Plus vivant que le deuxième film mais pas à la hauteur du premier, avec Shaun, The Sheep Movie : Operation PUMPKIN, Aardman Animations confirme son plus grand don : un humour créatif et élégant. Notre avis.
À la ferme de Mossy Bottom, c'est l'excitation à l'Halloween : Shaun et les autres moutons sont sur le point de récolter d'énormes citrouilles pour fêter ça, qu'ils ont fait pousser sans que le fermier n'en sache rien. Cependant, un événement inattendu les détruit tous, alors Shaun imagine une solution : une potion capable de garantir une croissance instantanée, à partir d'une graine. Inutile de dire que la situation devient vite incontrôlable, ou plutôt incontrôlable : le Fermier, pour tenter de cacher sa calvitie à un vétérinaire volontaire dont il est tombé amoureux, utilise une bouteille dans laquelle le mélange est tombé par mégarde…
Que recherchons-nous tous chez Aardman Animations ? Si l'on pense aux garçons et aux filles, il suffit de voir en action des personnages amusants, drôles à regarder et peut-être même tendres (le petit mouton Timmy est, une fois de plus, une légende dans chaque plan dans lequel il apparaît). Que peut rechercher et obtenir d'un film d'Aardman un adulte, peut-être passionné par l'animation, en particulier le stop-motion, que la société britannique a transformé en une forme d'art au cours d'un demi-siècle de savoir-faire affectueux ? Style. Un style et un charisme incomparables, aussi faciles à transmettre et immédiats que très difficiles à imiter. S'il existe une atmosphère particulière capable de réitérer une alternative au moule de l'animation de divertissement américaine, elle porte la signature d'Aardman, une paternité désormais collective comme celle de Pixar : la réalisation de ce nouveau film de Shaun le mouton : Opération PUMPKIN est Steve Box et Matthew Walker, d'après un scénario de Mark Burton et Giles Pilbrow, mais cela importe peu.
Ce qui compte, encore une fois, c'est cette capacité à créer une histoire efficace comme déclencheur des gags, mais ensuite à construire les mêmes gags pas nécessairement pour servir l'intrigue. Une fois clarifiées les coordonnées simples de ce qui se passe, l'humour surréaliste, les parodies presque subliminales et les plaisanteries guident l'expérience, au nom de la digression qui est substance : l'évasion du chien Bitzer de la « Créature » en voiture est l'un des différents coups de génie qui suscitent des applaudissements, restant fidèle à la règle du « euphémisme » qui dans les stéréotypes est associé à l'humour britannique. Et Aardman n'a pas peur des stéréotypes, il les embrasse avec un sourire identifiant et autodérision, tout comme il embrasse la douceur de ce décor périphérique anglais, toujours suspendu dans une vision alternative d'il y a soixante ans et plus.
La parodie du film de monstres ou de science-fiction des années 1950 est du goût des créatifs d'Aardman, comme ils l'ont déjà démontré avec Wallace & Gromit ou avec le même précédent Shaun le mouton, le film : Farmageddon (2019), comparé auquel Shaun le mouton, le film : Opération PUMPKIN semblait plus décontracté et moins fatigant. En fait, plus de place est accordée à l'un des points forts du premier chef-d'œuvre Shaun the Sheep Movie (2015) et de la série télévisée, à savoir The Factor, une variation sur le thème de Wallace, mais plutôt une victime car il n'est jamais la cause de son mal !
Quand on se rend compte que les droits des animaux du médecin sont bafoués jusqu'au bout, mais sans être niés comme les voies les plus faciles du « politiquement incorrect » suggéreraient-ils, vous comprenez ce pour quoi vous devez remercier Aardman : pour une élégance qui ne recherche pas le spectaculaire grandiloquent, mais qui trouve sa dimension en avançant sur la pointe des pieds dans votre imagination, comme si sa proposition poétique était la pantoufle qu'un chien amical vous apporte, lorsque vous vous asseyez dans un fauteuil à la fin de la journée. Répandre la compréhension et la complicité avec tous, même avec un mouton trop entreprenant et fauteur de troubles, toujours pardonné au nom de sa bonne foi. Et cela vient à tout le monde, jeunes et vieux.
