En 2020, année du centenaire de la naissance d'Alberto Sordi, Permette ? arrivé sur les écrans. Alberto Sordi, le film biographique centré sur les années de jeunesse du futur Albertone national. Avec comme protagoniste principal un très bon Edoardo Pesce, le film montre le côté le plus fragile et humain de l'acteur romain, racontant le long apprentissage qui a précédé la naissance du mythe. Le film est réalisé par Luca Manfredi, fils d'un autre monstre sacré de la comédie italienne de l'âge d'or, Nino Manfredi.
Lors de la promotion du film, le réalisateur n'a fait aucune déclaration publique sur la célèbre polémique de 1994 entre son père Nino Manfredi et Alberto Sordi (que nous expliquons un peu mieux ci-dessous). Quelques années plus tard seulement, il raconta plus en détail comment les choses s'étaient réellement passées.
Permet ? Alberto Sordi : l'intrigue du film avec Edoardo Pesce
Permet ? Alberto Sordi retrace vingt ans de la vie de l'inoubliable acteur romain, racontant son parcours professionnel mais aussi privé de 1937 jusqu'à sa consécration. Après avoir été expulsé de l'Académie de Milan en raison de son fort accent romain, le jeune Alberto n'abandonne pas et commence à travailler comme figurant à Cinecittà. Le tournant est survenu lorsqu’il a remporté l’audition pour doubler Oliver Hardy, atteignant ainsi sa première véritable notoriété. À partir de ce moment, sa carrière démarre par des étapes fondamentales : il fait ses premiers pas dans le théâtre de revue grâce au soutien et à l'amitié d'Aldo Fabrizi, il expérimente la popularité radiophonique en donnant vie à des personnages mémorables et noue un profond partenariat artistique et humain avec le débutant Federico Fellini, qui le voulait dans ses premiers films. En même temps, sa vie privée est marquée par le lien fort avec sa mère et l'histoire d'amour avec l'actrice Andreina Pagnani, quinze ans son aînée. Le film se termine au milieu des années 1950 lorsque, grâce au triomphe d'Un Américain à Rome, Sordi s'impose définitivement comme l'icône intemporelle de la comédie italienne.
Alberto Sordi et cette vieille blessure avec Nino Manfredi
Quand en 2020 Luca Manfredi présentait Permette ? Alberto Sordi, le film consacré aux premières années de carrière de l'acteur romain, certains ont remarqué un détail en particulier : aucune référence publique à la controverse historique qui, en 1994, avait endommagé la relation entre Alberto Sordi et Nino Manfredi, le père du réalisateur.
Pourtant cette fracture appartient à l’histoire du cinéma italien. Tout est parti de quelques déclarations de Nino Manfredi, qui a défini Sordi comme un interprète extraordinaire mais essentiellement « instinctif », pour arriver à la phrase destinée à faire du bruit : « Sordi est un personnage, je suis un acteur ». Des propos qui ont profondément blessé Alberto Sordi, qui a répondu avec le sarcasme qui le caractérisait, laissant entendre que son ami-rival était désormais rongé par l'envie ou la maladie.
On raconte que les deux hommes ont arrêté de se voir pendant des années. Pourtant, selon l'histoire racontée plus tard par Luca Manfredi, derrière cette rupture survivait une authentique affection, née bien avant les controverses publiques. Sordi était un invité régulier de la famille Manfredi et le lien personnel entre les deux acteurs allait bien au-delà de la compétition artistique. Il est significatif que Luca Manfredi, en réalisant son film sur Sordi, ait choisi de ne pas rouvrir cette blessure. Dans les interviews promotionnelles, il a préféré se concentrer sur le jeune Alberto Sordi : les années d'apprentissage, les échecs, les humiliations et la lutte pour s'établir dans un environnement qui le considérait initialement inadapté au cinéma. Ce n'est que dans les années suivantes que le réalisateur aborde ouvertement l'histoire, décrivant également la réconciliation finale entre les deux maîtres. Un câlin, alors qu’ils étaient désormais âgés et malades, aurait définitivement mis fin au conflit.
