Aujourd'hui, il est impossible d'imaginer Star Wars sans penser à l'arrivée de Luke Skywalker (Mark Hamill) : un garçon simple, coincé dans la ferme de son oncle et de sa tante sur Tatooine et inconscient du sort qui l'attend. Pourtant, les choses auraient pu se passer très différemment. Parmi les scènes supprimées de Un nouvel espoir, il y en a en effet une, la plus longue jamais tournée pour le film, qui aurait complètement changé la façon dont nous connaissons le futur Jedi.
Luke Skywalker était censé être très différent
Dans la séquence supprimée, Luke n'est pas présenté à la ferme de son oncle et de sa tante, mais à un domaine viticole de Tatooine avec ses amis. C'est là qu'il observe une bataille spatiale dans le ciel de la planète, celle entre l'Empire et le vaisseau de la princesse Leia (Carrie FIsher) transportant R2-D2 avec les plans de l'Étoile de la Mort. Luke court appeler tout le monde pour leur montrer ce qui se passe, mais quand les autres arrivent, le combat est déjà terminé et personne ne le croit. Peu de temps après, il rencontre également Biggs Darklighter, son meilleur ami, qui vient de rentrer de l'Académie Impériale. C'est Biggs lui-même qui lui confie avoir quitté l'Empire pour rejoindre l'Alliance Rebelle. Luke l'admire profondément et avoue qu'il rêve depuis longtemps de faire la même chose, déplorant d'être toujours coincé dans la ferme de l'oncle Owen.
Dans le film que l'on connaît tous, Luke apparaît comme un garçon plutôt solitaire, naïf et entraîné presque par hasard dans la rébellion après la mort de ses oncles. Avec cette scène, il aurait cependant eu un groupe d'amis, un lien beaucoup plus fort avec Biggs, joué par Garrick Hagon, et surtout il aurait montré qu'il connaissait déjà la Rébellion et qu'il voulait la rejoindre. Sa décision de rejoindre les Rebelles n’aurait pas été le résultat d’événements, mais la réalisation d’un rêve cultivé de longue date. En pratique, George Lucas aurait transformé Luke d'un « héros réticent » à un garçon attendant juste la bonne occasion de s'affirmer.
Parce que George Lucas a décidé de l'éliminer
Le choix du réalisateur, avec le recul, s'est probablement avéré être le bon. Les premières phases de A New Hope suivent en effet une structure très simple : le public découvre progressivement l'univers de Star Wars avec les droïdes et, peu après, avec Luke. Insérer une longue conversation sur la rébellion, l'Académie impériale et le passé de Biggs aurait ralenti le rythme et rempli les téléspectateurs d'informations, rendant l'ouverture beaucoup moins immédiate.
En supprimant cette séquence, Lucas a rendu le film plus essentiel et a laissé le mystère de l'Empire, des Jedi et de la Rébellion se construire petit à petit, ce qui ajoute au charme de la saga. Mais la scène présentait également un autre défaut. Plus tard dans le film, Luke retrouve Biggs à la base rebelle de Yavin IV, où les deux s'embrassent à nouveau comme s'ils ne s'étaient pas vus depuis longtemps. Si leur rencontre sur Tatooine était restée dans le montage final, la chronologie aurait commencé à craquer.
Les événements de A New Hope, en fait, se déroulent sur seulement quatre ou six jours. Il aurait été difficile de croire que Biggs, après avoir déserté l'Empire, ait réussi à rejoindre l'Alliance Rebelle en si peu de temps et même à devenir l'un des pilotes en charge de l'attaque de l'Étoile de la Mort. Des séries plus récentes, comme Andor, ont également montré à quel point la Rébellion était extrêmement conservatrice dans la sélection et la formation de ses recrues. Pour cette raison, présenter Biggs comme un pilote déjà établi a bien mieux fonctionné, tant du point de vue narratif que de la continuité.
Paradoxalement, ce qui semblait être une simple scène supprimée a fini par influencer l'un des aspects les plus importants de Star Wars : la façon dont le public s'est attaché à Luke Skywalker dès la première minute.
