Lorsqu'on parle des Grands Maîtres Jedi, presque tous les fans de Star Wars pensent immédiatement à Yoda. C'est un titre devenu indissociable du personnage emblématique, pourtant, dans l'univers créé par George Lucas, Grand Maître n'est pas simplement le rang le plus élevé qu'un Jedi puisse atteindre. Il s'agit d'un rôle très rare, occupé par très peu d'individus pendant des milliers d'années et réservé aux membres les plus influents de l'Ordre.
Mais que signifie réellement être un Grand Maître Jedi ? Et pourquoi Yoda est-il devenu la référence absolue de l’Ordre ?
Star Wars : Les Six Rangs de l'Ordre Jedi
L'univers canonique de Star Wars distingue six niveaux différents au sein de l'Ordre Jedi, une hiérarchie également officialisée en 2020. Elle commence par les Initiés, enfants sensibles à la Force amenés dès leur plus jeune âge au Temple Jedi, pour ensuite passer aux jeunes étudiants Jedi (Youngling), qui commencent leur formation, souvent sous la supervision de Yoda lui-même.
Arrivent par la suite les Padawans, apprentis confiés à un seul Maître Jedi. Une fois les épreuves réussies, les Padawans deviennent des chevaliers Jedi. Ce n'est qu'après avoir entraîné avec succès leur propre Padawan jusqu'à l'achèvement de leur chemin qu'ils pourront obtenir le titre de Maître Jedi. Mais surtout, il existe un dernier poste très rare : celui de Grand Maître Jedi.
Qu'est-ce qu'un Grand Maître Jedi ?
Dans le canon de Star Wars, le titre de Grand Maître semble être une position honorifique accordée au Jedi considéré comme le plus sage et le plus autoritaire de tout l'Ordre. Il ne s'agit pas simplement du combattant le plus puissant ou du Maître le plus expérimenté, mais de la figure appelée à guider spirituellement les Jedi et à leur donner des conseils dans les décisions les plus importantes.
Le Grand Maître siège naturellement au Conseil Jedi et travaille en étroite collaboration avec le Maître de l'Ordre : une figure différente, élue par les membres du Conseil et chargée de gérer l'administration quotidienne de l'Ordre. Au cours de la trilogie précédente, ce rôle appartenait à Mace Windu (Samuel L. Jackson), tandis que Yoda occupait celui de Grand Maître. C'est aussi pourquoi les deux hommes ont mené bon nombre des missions les plus sensibles de la République.
La sagesse requise pour devenir Grand Maître vient surtout avec le temps. C'est pour cette raison que, dans l'histoire de l'Ordre, de nombreux Grands Maîtres appartenaient à des espèces à très longue durée de vie, capables d'accumuler des siècles d'expérience dans l'étude de la Force. Au cours de la trilogie précédente, Yoda est le seul Grand Maître connu, mais à l'époque de la Haute République, la situation était différente. A cette époque, le titre était partagé par trois, voire quatre Jedi en même temps. Malgré cela, Yoda a continué à être la figure la plus respectée et celle sur laquelle les autres comptaient le plus souvent dans les moments décisifs.
Comment devient-on Grand Maître ?
Dans l'ancien Univers élargi (maintenant classé Légendes), le Grand Maître était officiellement élu. Le nouveau canon semble plutôt suggérer que le titre naît de la reconnaissance spontanée de l'Ordre tout entier envers le Jedi qui, au cours de sa très longue vie, a fait preuve d'une sagesse hors du commun. En pratique, il ne s'agit pas d'une position qui s'obtient par un examen ou un vote formel, mais d'une position qui se consolide dans le temps grâce à l'autorité acquise.
Dans l'univers Legends, Luke Skywalker est même allé jusqu'à se faire appeler le Grand Maître Jedi après avoir reconstruit le Nouvel Ordre. Un choix que de nombreux fans ont toujours trouvé peu en adéquation avec le caractère du personnage. Dans le canon de Disney, cependant, Luke n'est jamais appelé Grand Maître. Après tout, après la chute de l’Ordre Jedi, de nombreuses traditions ont été perdues et même ce titre ne sera peut-être plus jamais utilisé.
