Depuis, en 2018, nous avons appris la découverte dans les archives de George A. Romero d’un de ses films inédits de 1973 (indiqué par erreur sur certains sites à partir de 1975), Le parc d’amusementnous voulions le voir, surtout après la sortie de la bande-annonce et de la version 4k restaurée par la Fondation George A. Romero, grâce au financement participatif promu par la femme du réalisateur Susanne Desrocher. L’excellente nouvelle est que maintenant nous pouvons le faire : grâce à l’avant-première absolue quelque peu surprenante le 10 janvier à 23h30 sur Raï 4 (l’un des meilleurs réseaux selon nous), à tel point que beaucoup l’ont raté, Le parc d’attractions débarque sur Raiplay où il est possible de le voir en version originale avec sous-titres. Et c’est une vraie révélation. Dès ces premiers rapports répandus par Daniel Kraus du New York Times, frappé par sa vision, nous savions qu’il s’agissait d’un ouvrage important dans le corpus romain, même s’il était commandé. Il s’agit en fait d’un moyen métrage de 50 minutes en faveur d’une campagne de sensibilisation aux activités sociales d’une Église luthérienne, pour inciter la jeune génération à faire du bénévolat pour les personnes âgées, une sorte de « progrès publicitaire » sous forme de fiction , très probablement destiné à un usage télévisuel.
Le Parc d’Attractions et ses affinités avec les Zombies
Il semble que les directeurs, après avoir vu Le parc d’amusement, ont été horrifiés et l’ont rejeté et c’est pourquoi le film, inédit, est resté caché et oublié pendant près de 50 ans. Bien que la seule condition imposée au réalisateur était apparemment d’avoir une fin positive, l’histoire créée par le collaborateur de Romero Walton Cook cela s’est avéré être une vision cauchemardesque non seulement de la vieillesse, mais de la société américaine hédoniste dans son ensemble. L’amour de l’argent et la consommation débridée, les différences sociales finissent par condamner les vieux et les plus faibles en transformant tous les autres en zombies. Les clients auraient sûrement préféré une histoire plus « édifiante », qui montrait la valeur et l’utilité sociale des personnes âgées, mais Le parc d’attractions est l’un des films les plus radicaux et politiques de George A. Romero, étroitement lié à ses films de zombies. « Nous sommes des morts-vivants », et même si ceux représentés dans le film – tourné dans un véritable parc d’attractions, Westview Park, donné gracieusement à la production – sont encore vivants, ils ne sont qu’un signe avant-coureur de ce que nous deviendrons. Nous vieillirons tous et souffrirons d’intimidation et d’injustice tandis que la plupart des riches et des puissants se détourneront. Certes, les métaphores sont trop explicites sur certains points, mais le carrousel de ce parc d’attractions infernal tourne si vite qu’il nous submerge par la force de son message.
Présenté par l’acteur principal, qui explique que tous les participants au film, jeunes et moins jeunes, sont des bénévoles et que de nombreuses personnes âgées vivent dans des institutions ou dans la pauvreté et que pour elles, l’expérience cinématographique a été la meilleure de leur vie, The Amusement Park commence dans une pièce nue et aseptisée (un autre aperçu de Zombies et Day of the Zombies) dans laquelle un élégant gentleman au visage pâle et vêtu de blanc se transforme en un moi saignant et meurtri lui demandant s’il n’a pas envie d’y aller là-bas. Balbutiant de désespoir, il répond : « il n’y a rien là-bas ». Mais même averti, l’élégant gentleman ouvre la porte et se jette dans le monde scintillant du parc d’attractions, où pour chaque attraction il y a un prix à payer et où la vie, qui n’est rien d’autre, est mise en scène avec une tournure grotesque et angoissante. . Un cercle dantesque au terme duquel il retournera dans cette salle aseptique pour en rencontrer un autre qui s’ignore lui-même et tout recommencer depuis le début. L’ultime invitation à s’intéresser aux autres sonne peu réconfortante, un peu comme ces ossuaires surmontés du signe lugubre : « nous étions ce que tu es, tu seras ce que nous sommes ». En ce sens, The Amusement Park n’est pas seulement un film d’horreur, mais c’est une horreur romérienne parfaite.
Le protagoniste : Lincoln Maazel
Une grande partie du succès du film, réalisé avec beaucoup de dynamisme et de sens visionnaire par un jeune Romero qui n’avait à l’époque que trois films à son actif, appartient également au protagoniste Lincoln Mazel, qui jouera plus tard le rôle de « tateh » Cuda, l’oncle du protagoniste Martin dans Wampy, trois ans plus tard. Cet acteur crédible et mesuré est décédé à l’âge avancé de 106 ans en 2009. Né à New York, fils de parents immigrés juifs russes, il a commencé sa carrière comme chanteur d’opéra et de club. Il n’était arrivé au théâtre qu’à l’âge de 56 ans – à l’époque de The Amusement Park il en avait 71 – foulant les scènes de théâtre de Pittsburgh et de New York. Si le patronyme vous semble familier, c’est que son fils était le grand chef d’orchestre Lorin Maazel. Au cinéma, Lincoln Maazel n’est apparu que dans les films de Romero, ce qui est dommage, car avec son élégance, son humour et sa capacité dramatique, il aurait pu faire un grand acteur.
En conclusion
Ne manquez pas Raiplay The Amusement Park, surtout si vous aimez le cinéma George A. Romero et s’il vous manque encore sa grande intelligence et son humanité. Vous pouvez les retrouver dans les cinquante minutes d’un film étonnant, où vous retrouverez de nombreux éléments que vous avez aimés dans les films ultérieurs, y compris les motards, dans une version pré-Savini.
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