Dans les années 1990, Dwayne Johnson s’est imposé comme l’une des grandes stars de la lutte. C'est sur le ring qu'est né The Rock, le personnage ironique et fanfaron qui l'a rendu célèbre dans le monde entier. Et ce nom, né comme une identité scénique, est toujours ainsi que le public l'appelle affectueusement même en dehors de l'arène. Fort de ce succès, Johnson s'est rapidement lancé dans une nouvelle voie, qui l'a amené à cultiver une passion sans précédent : le théâtre.
Récemment, à l'occasion de l'Actors Roundtable en , la star a évoqué sa transition vers le monde du cinéma. Lorsqu'on lui a demandé si elle l'avait vu venir dès le début, elle a répondu : « Je pense que c'était planifié par quelque chose de plus puissant que moi, mais je voulais aussi grandir et faire mes preuves. Déménager à Hollywood était quelque chose que je voulais absolument. » Le premier film dans lequel The Rock a joué était The Mummy Returns (2001), une suite de The Mummy (1999) avec Brendan Fraser. Johnson a joué le Roi Scorpion, un ancien guerrier qui a vendu son âme à Anubis.
Réalisé par Stephen Sommers, le film a connu un grand succès, avec plus de 430 millions de dollars au box-office. Cependant, ce n'était pas une production particulièrement agréable pour The Rock, car, au moment du tournage, il était plutôt en mauvais état.
Pour mon premier film, The Mummy Returns, nous tournions dans le désert du Sahara et j'étais horrible, j'y suis allé et j'ai probablement mangé quelque chose que je n'aurais pas dû… il faisait 43 degrés, mais j'avais froid et je portais une couverture.
Même s'il se sentait comme un chiffon, l'occasion était trop importante et les enjeux étaient si élevés que The Rock a mordu la balle et a résisté. « Stephen Sommers, le réalisateur, s'approche de moi et me demande 'Ça va ?' – continua-t-il – Et je réponds : 'Oui !' Je n’avais jamais joué auparavant. Il crie « Action ! ». Nous avons notre scène. Et quand il a dit 'Stop !', j'ai pensé : 'C'est ce que je veux faire pour le reste de ma vie'. »
Dwayne Johnson au cinéma : des blockbusters à The Smashing Machine
L'année suivante, Dwayne Johnson joue dans Le Roi Scorpion (2002) et ne s'arrête plus depuis. Parmi les films les plus appréciés dans lesquels il a joué, on retient Pain & Gain de Michael Bay et les différents Fast & Furious et Jumanji, jusqu'au tout récent The Smashing Machine, un biopic qui lui a valu sa première nomination aux Golden Globes. Nous le verrons bientôt dans le live-action Moana.
Quant à la franchise The Mummy, The Rock et Brendan Fraser se sont réunis pour la série CNN en décembre. Les deux hommes ont échangé des compliments et des remerciements et, en particulier, Johnson a confié que lorsqu'il a vu Brendan Fraser dans The Whale (le film pour lequel il a remporté l'Oscar), il a trouvé le courage et l'inspiration de se lancer un défi avec quelque chose de complètement différent pour lui, comme The Smashing Machine.
