Joe Carnahan signe un roman policier à l'ancienne, brouillon et charpentier, bien pensé et bien joué. Des trucs qui sont au moins un cran au dessus de la moyenne de ce qu'on trouve normalement en streaming. La critique de The Rip – Dirty Money de Federico Gironi.
On est à Miami, on parle de flics, il y a Matt Damon et Ben Affleck qui incarnent (évidemment) un couple d'amis au sein de la même équipe de Narcotics : mais The Rip est ce qui s'éloigne le plus de la série Bad Boys auquel on puisse penser. La comédie est à zéro, l'hyperkinétique est remplacé par une situation quasi charpentérienne d'impasse et de siège (même si quand l'action arrive, elle arrive bien faite).
Nous commençons par une policière qui est brutalement tuée par deux hommes masqués : elle était à la tête de l'équipe dont font partie les protagonistes. Damon prend sa place, Affleck était son amant (« le secret le moins bien gardé de tous les temps »), il y a une enquête du gouvernement fédéral pour comprendre ce qui s'est passé et si un de ses proches est impliqué dans cette vilaine histoire.
Alors Damon reçoit un message, et il réunit tout le monde : il doit se rendre en banlieue, une information dit que dans une maison il y a de l'argent des trafiquants de drogue à saisir. La « déchirure » du titre, en fait. Le fait est que la maison est isolée, personne ne semble habiter dans le quartier (des cartels de drogue qui rachètent des rues entières : pas de légendes urbaines) et l'argent qu'elle cache est une montagne, à tel point qu'il fait tourner la tête. Le fait est que Damon fait d'étranges choix opérationnels, et que quelqu'un appelle dans cette maison et lui dit en substance : « sortez de là avant qu'on commence à vous cribler de balles ».
Ce n'est pas qu'il y ait grand-chose d'original dans ce thriller policier écrit par un expert comme Joe Carnahan, qui a fait quelques sales choses dans sa carrière, mais il a aussi fait ce Narc qui, au début du millénaire, nous avait tous fait tomber amoureux, et aussi quelques autres films durs et agréables. Les ingrédients sont un peu les siens, et de toute sorte : l'ambiguïté, les policiers peut-être corrompus ou peut-être pas, les secrets qui doivent émerger.
Ici, Damon et ses hommes (en plus d'Affleck dans son équipe il y a Teyana Taylor, Catalina Sandino Moreno et Steven Yeun) se battent avec plus de 20 millions en espèces, avec la tentation de rapporter quelques dollars, avec le cartel auquel appartiennent ces millions, et peut-être même avec quelqu'un d'autre. La dynamique est nocturne, tendue avec une tension qui est d'abord interne à l'équipe (Damon est-il corrompu ? Qui est avec qui ? Qui est honnête et qui ne l'est pas ? Quel rapport le meurtre de la première scène a-t-il avec la question d'argent ? Quelqu'un a-t-il prévenu la DEA ? Y a-t-il un traître ?) mais qui ne manque pas de dialoguer avec un mystérieux outsider. Carpenter, disait-on, le théoricien du siège, re-propose ici en mineur, très mineur, mais c'est tout.
Il y a aussi des points intéressants au niveau théorique qui passent inaperçus : à qui peut-on faire confiance, le rôle de la police dans l’Amérique trumpienne, la crise économique et les salaires insuffisants. Carnahan, cependant, n'a que peu d'intérêt dans tout cela : il s'intéresse à une histoire, à ses personnages, à la tension, à l'intrigue, à la balistique et à l'action, une apparence brute mais raffinée (le directeur de la photographie est Juanmi Azpiroz : bien). Et dans l’ensemble, il a raison, du moins dans ce cas.
Le fait est que The Rip est ce qu’on appelle traditionnellement « un film de genre solide » : un roman policier à l’ancienne, bien fait, bien tourné, bien pensé, bien joué. Rien d'extraordinairement mémorable, mais un divertissement de bonne qualité qui – bien qu'il arrive directement sur la plateforme – est au moins un cran, voire deux, au-dessus des déchets excessifs que l'on voit normalement en streaming.
