Sans son frère Benny (mais avec le scénariste Ronald Bronstein), Josh Safdie tente une nouvelle déclinaison du modèle du diamant brut, seulement dans les années cinquante et avec le ping-pong. La critique de Marty Supreme par Federico Gironi.
Un peu comme Rough Diamonds, seulement avec Timothée Chalamet à la place d'Adam Sandler, ce Marty Supreme.
Un peu comme Rough Diamonds, sauf que la course contre la montre qui devient un film acharné, hyperkinétique et anxiogène n'est pas due à la recherche d'argent pour rembourser une dette envers les bookmakers, mais à la recherche d'argent qui permettra à Marty, le jeune Marty, l'arrogant et égocentrique Marty qui n'hésite pas à piétiner quiconque se dresse entre lui et son rêve, de participer aux championnats du monde de tennis de table qu'il rêve de remporter et qui se déroulent au Japon. Un peu comme Rough Diamonds, mais avec du ping-pong à la place du basket et avec une pincée de (vagues) références à The Hustler avec Paul Newman (car pour trouver l'argent Marty passe aussi par les bousculades classiques à l'américaine). Josh Safdie perd volontairement son frère Benny, mais garde à ses côtés pendant l'écriture son ami et compagnon Ronald Bronstein, qui a écrit tous les films précédents avec lui et Benny (dont Rough Diamonds).
Chalamet à la place de Sandler clarifie déjà beaucoup de choses ; mais il faut dire que le visage pointu de l'acteur – un de ceux associés à l'étiquette « Rodent Man » si à la mode et qui indique divers favoris du public contemporain – fonctionne très bien sur le personnage. A un personnage qui n'a pas de nom de famille par hasard Souris et cela précisément se déplace frénétiquement comme une souris, rongeant sans cesse le temps, l'argent, l'attention. Même sa propre ambition et sa propre dignité. Chalamet est bon, il faut le dire : comme il l'était dans A Complete Unknown, Dylan reprend cette audace et cette présomption, mais laisse chez lui le charisme, le mystère et le talent. Car Marty Mouser est peut-être un champion de ping-pong, mais son arrogance dépasse de loin ses capacités réelles.
Marty ne pense même pas une seconde au fait d'être le gérant du magasin de chaussures où il travaille et, comme le propriétaire le souhaiterait, son oncle, frère de mère (Fran Drescher) qui dans le film est si évanescent qu'il semble n'être jamais arrivé. Non, il veut être un champion, avoir sa photo sur les boîtes de céréales de la moitié de l'Amérique, battre tout le monde, même les Japonais silencieux qui l'ont humilié à Londres. Marty veut se venger à Tokyo, et si avec son visage effronté il parvient à mettre au lit l'ancienne actrice épouse d'un magnat de la plume (Gwyneth Paltrow), il ne pourra pas se sauver des humiliations que l'homme riche lui fera subir pour lui garantir un passage vers la capitale japonaise, et sa seconde chance.
Et c’est là que les choses deviennent intéressantes.
Josh Safdie est bon aussi, son film – qui est aussi trop long, 2 heures et demie qui auraient facilement pu être moins de deux – fonctionne, le casting est excellent, la photographie 35 mm de Darius Khondji encore meilleure. Vous suivez les événements de Marty, qu'il s'agisse des (rares) parties de ping-pong ou de ses aventures, des intrigues impliquant Rachel enceinte de son enfant (Odessa A'zion, une révélation), son ami chauffeur de taxi noir qui est aussi joueur de pong (Tyler, le Créateur), ou encore un mafieux incarné par un surprenant et étonnamment intelligible Abel Ferrara. Vous suivez les courses contre la montre, les plafonds des hôtels délabrés qui s'effondrent, les rednecks racistes voleurs de chiens, les gros fils d'entrepreneurs locaux, les coups de poing et les balles qui sifflent, les rendez-vous amoureux et les réunions d'affaires gâchées par l'ego de Marty. Et vous suivez Marty même si dans l'ensemble c'est un personnage assez haineux, et quand vous le voyez s'humilier, il baisse littéralement son pantalon pour obtenir ce dont il a besoin et ce qu'il veut. Et c’est là que les choses deviennent intéressantes et délicates (et avec quelques spoilers).
Sauf que Safdie Josh rate cette balle de match en apparence facile de la manière la plus banale, annulant l'issue d'un match moyennement intéressant, parfois passionnant, même avec quelques instants de fatigue. Tout aurait pu très mal se passer pour Marty, et donc très bien pour nous, mais cela n'a pas été le cas. Le match d'exhibition au Japon aurait pu être l'humiliation, la défaite définitive pour Marty. Une table rase à partir de laquelle repartir. Mais non. Et à la place, voici la rhétorique la plus fatiguée du cinéma américain, dans laquelle chacun a une seconde chance et personne ne la gâche. Ici, la rédemption de Marty (qui est également là) est entachée par son rétablissement.
Mais aujourd’hui plus personne ne fait de finalités certaines, on n’envisage pas la défaite, même si le système gagne, l’individu ne s’effondre pas et voyage la tête haute. C'est donc le cinéma qui perd.
