Un appartement suspendu au-dessus des nuages, une Terre dévastée et un vaisseau spatial qui semble sortir d'un jeu vidéo : Oblivion, science-fiction réalisé par Joseph Kosinski et interprété par Tom Cruise, a aussi bâti son charme à travers une esthétique reconnaissable. Derrière les images futuristes se cache cependant un choix de production à contre-courant : au lieu de toujours s'appuyer sur l'infographie, le réalisateur a tenté de capturer le plus d'environnements possible directement sur le plateau. Le résultat est une maison de verre qui semble flotter dans le ciel, un véritable vaisseau spatial et un monde post-apocalyptique construit en mélangeant effets pratiques et numériques.
Oblivion : l'intrigue du film avec Tom Cruise
En 2077, des décennies après une guerre qui a dévasté la Terre, Jack Harper travaille comme technicien chargé de superviser les drones qui protègent les ressources restantes de la planète. Il vit dans la Sky Tower avec Victoria (Andrea Riseborough), tandis que l'humanité survivante se prépare à déménager sur Titan. Jack, cependant, commence à douter de la réalité qu'on lui dit lorsqu'il rencontre une femme mystérieuse et des survivants. Cette découverte le pousse à remettre en question sa mission et à chercher des réponses sur ce qui est réellement arrivé à la Terre. Au casting, aux côtés de Cruise, on retrouve Olga Kurylenko, Morgan Freeman et Nikolaj Coster-Waldau.
La maison de l'oubli dans les nuages : 21 projecteurs et pas d'écran vert
L'un des éléments les plus reconnaissables du film est la Sky Tower, la maison de verre où vivent Jack et Victoria, située à une hauteur vertigineuse au-dessus d'une planète désormais méconnaissable. Pour filmer les scènes intérieures, Kosinski et le directeur de la photographie Claudio Miranda ont décidé d'éviter le traditionnel fond vert. La production a construit le studio et l'a entouré d'un immense système de projection : 21 projecteurs reproduisaient des images en ultra haute définition des nuages, du ciel et des changements atmosphériques, filmées à Hawaï.
De cette façon, les acteurs pouvaient réellement voir la vue autour d'eux, tandis que les projections aidaient à éclairer l'environnement et à créer des reflets réalistes sur les surfaces vitrées. La technique n'a pas éliminé les effets visuels de l'ensemble du film, mais a permis d'obtenir des images de la Sky Tower directement dans la caméra, rendant ainsi l'interaction entre les acteurs et l'espace environnant plus naturelle. C'était une solution complexe, mais aussi un moyen de réduire le recours aux interventions numériques en post-production.
Le Bubbleship a été réellement construit
Un autre choix productif concernait le Bubbleship, l'avion utilisé par Jack Harper pour voyager sur Terre. La conception a été confiée à Daniel Simon, connu pour son travail dans le domaine des véhicules futuristes, et la production a créé un vaisseau spatial physique pouvant être utilisé sur le plateau et dans certains tournages. Le construire ne servait pas seulement à obtenir un objet spectaculaire : il permettait aux acteurs d'interagir avec un élément concret et à l'équipe d'exploiter ses matériaux, ses surfaces et ses reflets dans les plans.
Cependant, des supports mécaniques et des effets numériques ont été utilisés pour les séquences de vol, indispensables pour simuler des manœuvres impossibles en réalité. Kosinski a expliqué dans plusieurs interviews qu'il souhaitait tourner Oblivion de la manière la plus concrète possible, en construisant les principaux éléments lorsque cela contribuait à rendre crédible l'univers du film. La Sky Tower et le Bubbleship sont deux exemples de la même philosophie : utiliser la technologie non pas pour remplacer tous les éléments réels, mais pour réunir décors, acteurs et images numériques.
Un film de science-fiction construit entre réalité et imaginaire
Sorti en 2013, Oblivion est basé sur une histoire développée par Kosinski lui-même, qui avait initialement conçu le projet comme un roman graphique. Le film combine un conte post-apocalyptique avec une réflexion sur l'identité, la mémoire et la possibilité que ce que nous pensons savoir ne soit qu'une partie de la vérité. Son identité visuelle naît précisément de l’équilibre entre paysages réels, scénographie construite et interventions numériques. Des déserts gelés de l'Islande à la maison suspendue au-dessus des nuages, le réalisateur a cherché à donner une consistance physique au futur imaginé pour le film. Certaines de ses images les plus mémorables dépendent non seulement de l’infographie, mais aussi de la façon dont la production a transformé le décor en un environnement crédible.
