Avant même le DCEU et la DCU, Smallville a lieu, une série télévisée créée par Alfred Gough et Miles Millar mettant en vedette une version adolescente de Clark Kent qui tente d'en découvrir davantage sur lui-même, ses origines et ses pouvoirs tout en vivant dans la tranquille ville du Kansas avec sa famille humaine. Tom Welling, qui l'a interprété pendant dix saisons, doit toujours sa grande popularité à ce rôle télévisé et, des années après sa conclusion en 2011, l'acteur imagine toujours un avenir pour sa version de Clark Kent. Pourrait-il interagir avec celui récemment proposé par James Gunn au cinéma ?
Tom Welling dirait-il non à un crossover avec Superman de James Gunn ?
Au fil des années, divers acteurs ont incarné Superman, du plus récent David Corenswet choisi par James Gunn pour inaugurer une nouvelle ère DC au précédent Henry Cavill, symbole du DCEU. Pourtant, à la télévision, Tom Welling a également vécu l'expérience en incarnant une version de Clark Kent qui précède celle au costume et à la cape.
25 ans se sont écoulés depuis que Smallville a été présenté à la télévision et Tom Welling, s'exprimant sur , a rappelé toutes les fois où il s'est retrouvé à participer à des conventions où d'autres interprètes de Man of Steel étaient également présents. La question s'est posée de savoir s'ils avaient déjà profité de l'occasion pour réfléchir à une éventuelle proposition de croisement avec Warner Bros et, à ce propos, il a admis : « Il y a eu un moment, je pense l'année dernière, où il y a eu une grande poussée sur le circuit des conventions où nous nous sommes vus très souvent. Il y a eu une grande pression pour rassembler tous les Superman, donc nous avons eu plusieurs conversations comme : 'Pourquoi ne travaillons-nous pas tous ensemble ?'. Il n'y avait rien de formel sur ce qui serait exactement ce qui s'est passé. Mais nous nous entendons tous très bien. »
Prenant également comme exemple Michael Rosenbaum, qui a joué Lex Luthor et est toujours apparu dans une apparition subtile dans Superman, on a demandé à Tom Welling ce qu'il penserait d'une éventuelle offre d'emploi pour jouer dans la nouvelle DCU : « Eh bien, j'en ai suffisamment appris dans cette industrie pour ne pas vous rendre service en disant non avant même de commencer. Vous devez garder l'esprit ouvert, c'est comme ça que je le vois. » Il a également cité l'exemple du Spider-Verse animé qui rassemblait de nombreuses variantes de Spider-Man, comme cela s'est produit dans Spider-Man : No Way Home : « Quand Tobey Maguire est revenu et qu'ils ont réalisé No Way Home il y a quelques années, j'ai trouvé que c'était fantastique. J'ai vraiment aimé ce film. » Après tout, l'Arrowverse a également tenté une expérience similaire impliquant d'autres Supermans lors de l'événement croisé Crisis on Infinite Earths, amenant Clark Kent de Tom Welling directement de .
