Une simple écriture blanche sur fond sombre suffisait à mettre les fans de Game of Thrones dans le vertige. Dans la finale de la première saison du spin-off A Knight of the Seven Kingdoms, disponible aujourd'hui en streaming sur HBO Max, dans les derniers instants de l'épisode, le titre de la série change soudainement pour A Knight of the Nine Kingdoms (c'est-à-dire que les royaumes du titre deviennent neuf). L'écriture a suscité des doutes, des théories et une question précise : la série va-t-elle changer de titre ? Le showrunner Ira Parker est intervenu pour clarifier immédiatement le problème (également parce que, pendant la phase de développement, la série avait déjà subi des changements de titre qui ont dérouté les fans) : non, la série ne changera pas de titre. Mais il y a bien sûr une raison pour laquelle les auteurs ont voulu jouer avec les spectateurs.
Un Chevalier des Sept Royaumes et ce titre différent à la fin : L'Explication
Mais alors pourquoi insérer ce titre alternatif au dernier moment de la saison ? Dans une interview accordée à , Parker a expliqué que derrière le choix il y a avant tout de l'ironie et la volonté d'alléger le ton :
« Peut-être que je me suis laissé prendre un peu trop par la blague. Certains pourraient la détester ou me crucifier pour cela, mais certaines émissions ont aussi une touche plus légère. Et j'apprendrai quelque chose. Les gens auront une réaction, et j'en aurai une aussi après ne pas l'avoir vu pendant quelques mois. Nous verrons. J'aime ça. Assez de merveilleux créateurs avec lesquels j'ai travaillé l'ont aimé. Il est né d'une impulsion sincère. Et tout est vrai : à ce stade, c'est neuf royaumes. «
Le showrunner a ensuite ajouté que l'intention de la série a toujours été de faire de Westeros un lieu vivant, pas seulement sombre et tragique :
« Nous voulons que Westeros soit un endroit amusant, même lorsque des choses terribles se produisent et que tout le monde est triste, comme dans la vraie vie. Vous pouvez plaisanter même pendant une période de deuil, et à juste titre. Nous avons besoin de ce soulagement. Ainsi, même dans une période difficile, Dunk et Egg restent Dunk et Egg. »
Westeros a-t-il sept ou neuf royaumes ?
Le gag du titre naît d'un échange entre les deux protagonistes Dunk et Egg (Peter Claffey et Dexter Sol Ansell) dans les dernières minutes de l'épisode. Lorsque Dunk parle des « Sept Royaumes », Egg le corrige : il y en aurait en réalité neuf. Mais dans quel sens ? Historiquement, avant la conquête d'Aegon Targaryen, Westeros était divisé en sept royaumes indépendants : le Nord, le Val, les Îles et Rivières, l'Ouest, le Bief, les Stormlands et Dorne. Après la conquête, le continent fut unifié sous un seul dirigeant, mais le nom des Sept Royaumes resta. Au fil du temps, cependant, la situation a changé : les Terres de la Couronne ont été établies comme une région distincte sous le contrôle direct du Trône de Fer, tandis que l'ancien royaume des Îles et des Rivières a été divisé en deux entités distinctes : les Îles de Fer et les Riverlands. En fait, les régions deviennent donc neuf. L'écriture de « Nine Kingdoms » est donc une plaisanterie méta-récit qui joue avec le public et avec le dialogue entre les deux protagonistes dont il a été témoin peu de temps auparavant.
Le débat sur le titre
Ce n'est pas la première fois que le titre de la série est remis en question. Parker a rappelé qu'il était initialement prévu de l'appeler simplement « Dunk & Egg », comme les nouvelles originales. Mais Martin lui-même avait exprimé des doutes. Parker a dit :
« Au début, George a dit : « Ne l'appelez pas « Dunk & Egg », c'est comme « Laverne & Shirley ». C'est comme une sitcom. J'ai dit : « C'est bien. » Vers la fin, lors des dernières retouches en post-production, j'ai un peu hésité. Je me suis dit : « De toute façon, tout le monde va l'appeler « Dunk & Egg », alors pourquoi ne pas lui donner ce titre ? Ensuite, mon assistant m'a mis un peu de bon sens en disant que ce n'était pas une bonne idée. Et je suis d'accord. C'est bien de voir un spectacle intitulé « A Knight of the Seven Kingdoms » et de trouver qu'il est un peu plus léger et plus drôle, au lieu de préparer le public à quelque chose qui s'appelle Dunk & Egg, où l'on sait plus ou moins déjà à quoi s'attendre. J'espère. »
La deuxième saison est déjà en production
Le succès de la première saison de a été remarquable et HBO a déjà confirmé une deuxième saison qui amènera Dunk et Egg à Dorne, une destination familière pour les fans. Le tournage du nouveau chapitre, inspiré de la nouvelle, est déjà en cours.
