Quand Shazam! Arrivé au cinéma en 2019, nous pensions tous que Zachary Levi était destiné à devenir l'un des principaux visages non seulement des films comiques, mais d'Hollywood à 360 degrés. Mais quelques années plus tard, la situation est bien différente. La suite Shazam! Fury of the Gods (2023) est sorti au moment le plus compliqué possible pour l'univers DC, à savoir la transition de l'ancien DCEU vers la nouvelle DCU dirigée par James Gunn.
Le film s'est ainsi retrouvé dans une sorte de limbes, sans parvenir réellement à renforcer aucune des deux sagas. Pendant ce temps, Levi s'est retrouvé au centre d'une très longue liste de controverses en dehors du plateau, comprenant des opinions politiques controversées, des déclarations controversées et des résultats au box-office peu convaincants. Autant de facteurs qui, selon les fans, auraient progressivement éloigné l'acteur de l'industrie hollywoodienne.
Shazam !, intrigue et casting du film DC Extended Universe
Réalisé par David F. Sandberg, il raconte l'histoire de Billy Batson (Asher Angel), un orphelin de Philadelphie qui acquiert des pouvoirs extraordinaires grâce à un ancien sorcier. En prononçant le mot « Shazam », Billy peut se transformer en un super-héros adulte doté d'une force, d'une vitesse et de pouvoirs magiques surhumains. Zachary Levi joue la version adulte du protagoniste et le casting comprend également Mark Strong, dans le rôle du méchant Docteur Sivana, et les acteurs Jack Dylan Grazer, Djimon Hounsou et Faithe Herman. Le film a été accueilli positivement par le public et la critique, mais la suite n'a pas réussi à reproduire le même succès. Le premier gros problème de la récente carrière de Levi a été l'échec commercial de , qui a rapporté environ 134 millions de dollars sur un budget estimé entre 110 et 125 millions. Un résultat décevant pour un blockbuster de ce type. D'autres films mettant en vedette l'acteur, comme et , n'ont pas non plus obtenu de résultats remarquables, ni d'un point de vue commercial ni critique.
Une polémique en entraîne une autre : Zachary Levi sur la liste noire d'Hollywood ?
Ces dernières années, comme mentionné au début, Zachary Levi s'est retrouvé à plusieurs reprises au centre de polémiques. Pas tant pour ses rôles sur grand écran, mais pour certaines déclarations publiques controversées. L'acteur a ouvertement exprimé des positions politiques qui divisent l'industrie cinématographique, déclarant son soutien à des personnalités telles que Robert F. Kennedy Jr. et Donald Trump. À plusieurs reprises, il a également appelé ce qu'il appelle « les conservateurs cachés d'Hollywood » à se manifester au grand jour. Dans une interview avec , Levi a admis qu'il était conscient des conséquences possibles de ces prises de position sur sa carrière, tout en reconnaissant que tout le monde peut faire des erreurs.
Nous pouvons tous être trompés. Je pourrais l’être aussi en ce moment, en faisant confiance aux dirigeants que j’ai aidé à élire.
Une autre controverse a éclaté pendant la pandémie et concerne les vaccins contre la COVID-19. Dans un message sur Twitter, Levi a déclaré qu'il reconnaissait que Pfizer représentait « un réel danger pour le monde ». Une position qui a immédiatement suscité une avalanche de critiques, combinées à des accusations de diffusion d'informations trompeuses.
Des fouilles chez James Gunn au « drame » avec Dwayne Johnson
Après le flop au box-office, Levi a partagé un article sur les réseaux sociaux selon lequel Dwayne Johnson avait rejeté l'idée d'un caméo de Black Adam dans le film. Selon ce rapport, la non-apparition du personnage aurait réduit le potentiel de la suite. Le geste de l'acteur a été interprété par beaucoup comme une tentative de rejeter la responsabilité de l'échec du film sur des tiers, une accusation que Levi a ensuite rejetée. Ce n’était pas la seule erreur dans le monde des films de bandes dessinées. Lors de la phase de transition entre le DCEU et la nouvelle DCU dirigée par James Gunn, Levi a commenté avec ironie le choix de confier à Sean Gunn, le frère du réalisateur, le rôle de Maxwell Lord. « Quand tu es le frère du gars qui dirige DC », a-t-il déclaré, « je suppose que tu peux jouer qui tu veux. » Une ligne que beaucoup ont lue comme une fouille contre le prétendu népotisme au sein de DC Studios.
L'affaire Britney Spears et les critiques des fans
Une autre polémique apparue directement sur les réseaux sociaux concerne une publication partagée sur Instagram concernant le mouvement #FreeBritney, né pour soutenir Britney Spears pendant les treize années de tutelle légale sous le contrôle de son père. Levi a relancé un article intitulé : « ». Pour cela, il a été critiqué par de nombreux utilisateurs, qui l'ont accusé de minimiser les problèmes de santé mentale de la chanteuse et son long combat, qui a duré plus d'une décennie. On ne sait pas quand et surtout on reverra l'acteur sur grand écran. Officiellement, personne ne l'a interdit. En fait, cependant, il n’a participé à aucune production majeure depuis des années. Avec une pointe d'ironie, on pourrait presque penser que, plutôt qu'un nouvel emploi, Levi pourrait peut-être bénéficier d'un conseil : restez à l'écart des réseaux sociaux.
