Mel Brooks ne croit pas qu'atteindre le seuil du centenaire soit une coïncidence. Sa vie et sa carrière extraordinaire (qui a commencé il y a plus de sept décennies) sont au centre du docu-film en deux parties de HBO, Mel Brooks : L'homme de 99 ans !. Le documentaire retrace le parcours de l'icône de la comédie depuis ses premiers pas à Brooklyn, dans l'histoire de Sid Caesar, jusqu'aux sommets du succès entre Hollywood et Broadway. Après tout, l'activité créatrice de Brooks n'a pas besoin d'être présentée. Son premier film hilarant, Please Don't Touch Old Women (1968), lui a valu l'Oscar du meilleur scénario et le brillant artiste fait partie du très petit groupe des artistes EGOT : ceux qui ont remporté au moins un Emmy, un Grammy, un Oscar et un Tony Award.
combine des entretiens avec Mel Brooks, ses amis et sa famille, et des images d'archives. La première partie a fait ses débuts sur HBO Max le 22 janvier. La seconde est disponible en streaming à partir du 23 janvier. S'adressant à , le réalisateur de High Noon a déclaré que rendre les gens heureux a guidé sa carrière et le pousse toujours à se lever chaque matin. Il a dit qu'il y avait une raison pour laquelle lui et deux de ses amis les plus proches avaient vécu jusqu'à 90 ans. L'acteur fait allusion à Carl Reiner et Sid Caesar, des génies de la comédie décédés respectivement en 2020 et 2014. « Nous avons tous beaucoup ri. Je pense que rire permet de rester en bonne santé et heureux. »
Depuis près de 80 ans, Brooks fait exactement cela : rire tout en apportant de la joie aux masses. « C'est un son incroyable, les gens rient de quelque chose que j'ai créé », a-t-il poursuivi. « Faire de la comédie est un travail incroyable. Cela vous garde sain d'esprit et heureux. Cela vous donne une raison d'être en vie. » Le rire n’est pas la seule chose à laquelle l’artiste attribue sa longue et réussie vie. Le courage a également joué un rôle clé, et c'est un trait qu'il a hérité de sa mère. Le plus jeune de quatre fils, Brooks est né à Brooklyn sous le nom de Melvin Kaminsky le 28 juin 1926. Son père est décédé alors qu'il n'avait que deux ans, laissant sa mère élever seule les garçons.
Elle était un exemple extraordinaire de courage. Elle a perdu son mari alors qu'elle n'était qu'une petite fille, alors qu'elle élevait quatre enfants. Quel exemple de vie courageuse.
Mel Brooks : le maître de la comédie protagoniste du documentaire de Judd Apatow
Brooks a fait preuve du même courage lorsque, à 17 ans, il a mis de côté ses aspirations comiques de rejoindre l'armée américaine, servant sur le front européen pendant la Seconde Guerre mondiale. « J’ai traversé la Seconde Guerre mondiale en tant que soldat parce que je faisais rire mes camarades de l’armée », a-t-il souligné. Après la guerre, il se bâtit l’une des carrières les plus influentes de l’histoire de la comédie.
« Mel Brooks est le plus grand de tous les temps. La pierre de Rosette de la comédie – a déclaré Judd Apatow, qui a co-réalisé le documentaire et interviewé Brooks pour le film – nous avons besoin de la sagesse de gens comme Mel, qui ont tant vécu. Il est un trésor national. » Quant à l'avenir, Mel a réfléchi avec humour sur ce qui lui manque pour accomplir : « Je pense que j'ai fait la majeure partie du travail. Mais si j'ai oublié quelque chose, ce n'était pas de ma faute. »
Les nombreux fans de l'acteur et réalisateur dévoreront avec impatience le documentaire d'Apatow. En parallèle, j'attends avec impatience Spaceballs 2, dont le tournage vient de se terminer (ce qui prouve que Mel Brooks ne pense pas du tout à prendre sa retraite). La suite réalisée par Josh Greenbaum, prévue pour 2027, fera revenir l'essentiel du casting du film original quarante ans plus tard. Josh Gad a co-écrit le scénario avec Benji Samit et Dan Hernandez. Il est également coproducteur et co-star du film. Incroyable mais vrai, Rick Moranis, absent des écrans depuis près de trente ans, reprend le rôle de Black Helmet aux côtés de Bill Pullman, alias Lone Star. Parmi les nouveaux venus, il y a Keke Palmer et Lewis Pullman, le fils de Bill. Brooks lui-même redonnera vie au sage Yogurt, maître de « l'Effort ».
