Un nouveau portrait de la capacité des enfants à enseigner aux adultes, même lorsqu'il s'agit de robots générés par l'intelligence artificielle. Une histoire délicate sur le dépassement du deuil pour Hirokazu Kore-eda. Critique de Mauro Donzelli sur Sheep in the box du Festival de Cannes.
Un robot dans un film de Hirokazu Kore-eda. Le sujet est surprenant, compte tenu des points fixes d’un parcours obstinément ancré dans une enquête humaine et familiale à l’échelle de l’enfant sur le deuil et la perte, la mémoire, la culpabilité et les dynamiques complexes qui unissent et divisent l’enfance et la parentalité. Est-il possible que l’auteur japonais le plus apprécié pour son style simple et poétique se soit tourné vers la science-fiction ? La réponse est finalement oui et non à la fois. Il a simplement appliqué son amour de l'enfance, sa foi dans les capacités des enfants pour enseigner aux adultes, leur offrant le don, à sa manière et dans son univers, de résoudre l'énigme des risques de l'intelligence artificielle. Une parabole pleine d'optimisme sur un avenir dans lequel la nature et les morts, grâce aux énergies créatrices des enfants, pourront transmettre les valeurs humaines en harmonie avec la technologie.
Nous sommes dans un avenir pas très lointain, où les drones transportent des colis, et en cela il suffit d'aller vers l'est pour constater à quel point cela fait partie du quotidien encore aujourd'hui, alors que les entreprises promettent de surmonter le deuil grâce au développement de copies robotisées, aux caractéristiques humaines totalement identiques aux défunts. Un couple composé d'Otone, architecte, et de son mari Kensuke, propriétaire d'une entreprise de construction, mène une vie harmonieuse et une belle maison. Un de ceux typiques de ces régions d'Asie qui s'articulent autour d'une cour intérieure. Mais la mort de leur fils dans un accident de voiture les dévaste, tout comme le sentiment de culpabilité de l'avoir permis, sans pouvoir le protéger. Après de nombreux doutes, ils décident de ramener chez eux l'humanoïde conçu pour être identique et de partager autant de données que possible sur la vie de leur fils.
Un défi qu'ils affrontent avec modestie, en quête de soulagement pour la terrible perte, alors que Hirokazu Kore-eda part d'un postulat éthique clair. Répondez à la question de savoir à qui appartiennent réellement les morts. À qui appartiennent-ils ? Il le fait imprégné d'une culture très éloignée de la culture occidentale qui, comme il le dit lui-même dans les notes du réalisateur, « voit les morts, mais aussi les arbres et les bois » comme des menaces. D'une certaine manière hostile à la vie humaine. En ce sens, une histoire qui aurait pu être une dystopie inquiétante dans notre région, pour l'auteur japonais devient une version humaniste du Seigneur des Mouches, où la nature devient une alliée pour imaginer un avenir différent, dans lequel les adultes sont également présents, mais tout au plus servent de support aux mille ressources dont est capable l'enfant « ressuscité ».
Sheep in the box est une histoire qui résume aussi métaphoriquement, comme souvent dans Kore-eda, la ligne d'ombre, le moment de transition de l'enfance à l'adolescence, laissant la force du lâcher prise en cadeau aux adultes. Que signifie être humain ? Kore-eda nous le raconte à sa manière, pour une fois, non pas en élaborant ce qui s'est passé dans un passé qui affecte le présent, mais en imaginant un futur. Les ingrédients formels sont habituels, comme la capacité d’exciter avec simplicité.
