25 ans après sa sortie, A Knight's Tale reste l'un des films les plus appréciés de la carrière d'Heath Ledger, qui s'est terminée trop tôt. Ce mélange surprenant de musique médiévale, de comédie, de romantisme et de musique moderne, qui divisait la critique à l'époque, est devenu au fil des années un véritable culte. Pour célébrer les 25 ans du film, le réalisateur et scénariste Brian Helgeland et l'acteur Paul Bettany ont partagé quelques souvenirs de tournage, tout en révélant un épisode incroyable : lors d'une démonstration de combat, Ledger a fini par frapper le réalisateur et lui casser une dent.
L'un des aspects les plus ambitieux de A Knight's Destiny était justement la volonté de rendre réalistes les combats médiévaux, en particulier les joutes spectaculaires entre chevaliers. Brian Helgeland a expliqué que la production travaillait avec de vrais experts en conduite, mais utilisait des lances spécialement conçues pour éviter des accidents trop graves. Les armes étaient fabriquées en bois de balsa et remplies de spaghettis bruts, de sorte que, lors de l'impact, elles se brisaient, créant un effet visuel spectaculaire.
Quand Heath Ledger prenait une scène de combat trop au sérieux
« Les lances ont explosé et les pâtes ont volé dans les airs comme des éclats », a expliqué le directeur. Malgré les précautions prises, le travail sur le plateau était tout sauf simple. Ledger a déployé beaucoup d'efforts dans les scènes d'action et est souvent revenu meurtri. « Il s'était pas mal blessé – a ajouté Helgeland – Il tenait fièrement sa chemise et avait d'énormes écorchures. »
L'épisode le plus fou est survenu après la fin du tournage, lorsque Ledger montrait à son agent comment fonctionnait le combat à la lance. L'acteur a utilisé un balai tandis que Helgeland tenait un pied de micro. Ce qui était censé n'être qu'un jeu s'est cependant terminé de manière nettement plus mouvementée : « Il m'a accidentellement frappé à la bouche et m'a cassé une dent. »
« Heath was light » : le souvenir de Paul Bettany
En plus des anecdotes les plus drôles, Paul Bettany a également voulu rappeler le côté plus personnel de Ledger, tragiquement décédé en 2008. L'acteur a expliqué que Heath, sur le plateau, était à l'opposé de l'image tourmentée que beaucoup associaient à sa silhouette.
Quand vous le voyiez, il rayonnait de lumière, de bonheur et de joie. C'était une personne pleine de créativité et de charisme.
Pour Ledger, A Knight's Tale a aussi été un moment spécial de sa vie. Helgeland a rappelé que l'acteur considérait le film presque comme un album photo d'un moment heureux : une histoire de rébellion contre le système et de liberté d'être soi-même. Ce n’est peut-être pas un hasard si, encore aujourd’hui, les fans se souviennent du film avec autant d’affection.
