Gillian Anderson doit sa grande popularité au rôle de Dana Scully, agent du FBI protagoniste de X-Files, mais au début, l'actrice n'était pas satisfaite de l'attention suscitée à son égard. Dans une récente interview, retraçant son passé, il a avoué qu'il « détestait » toute cette célébrité générée par le fait qu'il était constamment photographié par les paparazzi.
X-Files, Gillian Anderson se souvient de la renommée difficile à gérer et de l'expérience libératrice à Vancouver
Il est impossible d'oublier Gillian Anderson dans , une série télévisée de science-fiction créée par Chris Carter mettant en vedette deux agents du FBI aux prises avec le paranormal. Distribué de 1993 à 2002 puis poursuivi avec un renouveau en 2016 jusqu'en 2018, il a marqué plus d'une génération télévisuelle, devenant encore aujourd'hui l'un des titres du genre les plus appréciés du public.
Il n’est donc pas surprenant que la forte notoriété de ait également influencé celle de ses protagonistes. Pourtant, des années plus tard, Gillian Anderson a évoqué les difficultés résultant d'une telle popularité, comme l'attention des paparazzi. Invitée sur le podcast, l'actrice de The Crown a évoqué la popularité de et a admis : « Je détestais ça. » Le fait qu'il ait été tourné à Vancouver a cependant aidé les acteurs à préserver leur intimité. « Je veux dire, je pense que nous avons eu beaucoup de chance de tourner à Vancouver pendant les cinq premières années parce que, vous savez, quand nous étions à Los Angeles, nous avons vécu l'expérience que beaucoup de célébrités ont vécue à l'époque : être suivies partout, poursuivies dans la rue, photographiées avec des enfants sur les terrains de jeux, et toutes ces choses que je trouvais dérangeantes et qui me mettaient vraiment en colère. » C'est pourquoi il a rappelé que passer du temps à Vancouver « était très libérateur, parce que tout cela n'existait pas là-bas. Et aussi, c'était comme si c'était quelque chose de distinct du travail. Et je pense que cela nous a aidé à maintenir une clarté mentale ».
Au fil des années, Gillian Anderson a joué dans d'autres projets à succès également sur le petit écran, comme où elle a joué Margaret Thatcher et Sex Education où elle a joué Jean Milburn. Il a également joué dans American Gods, The Great et The First Lady.
