Cregger surprend et divertit avec un film léger et délirant, mais aussi gore et plein de tension. La critique de Resident Evil par Federico Gironi.
C'est peut-être le fait que, au moins dans ce film et habillé comme il est, le protagoniste Austin Abrams (très bon, comment se fait-il que je ne l'ai jamais remarqué auparavant ?) m'a tellement rappelé un jeune Martin Short, mais pendant longtemps, en regardant Resident Evil, je n'ai pas pu m'empêcher de penser que c'était un peu comme Leap in the Dark de Zach Cregger. Autrement dit : un film où les règles du genre se mélangent parfaitement avec celles de la comédie, en maintenant toujours la qualité, la tension, le plaisir et le sens du cinéma au plus haut niveau.
Car il faut le dire tout de suite et sans réserves : ce Resident Evil ici (qui n'a heureusement rien à voir avec la série avec Milla Jovovich ni dans le style ni dans le ton) est très drôle. Mais ça ne veut pas dire que c'est un film Tous rire, car le grand et remarquable tour de passe-passe de Cregger est précisément celui-ci : réussir à faire rire un instant avant ou un instant après un moment de grande tension ; parfois même avant ou après vous avoir fait sauter sur le siège du cinéma.
Une autre grande intuition de Cregger, qui a écrit le scénario avec Shay Hatten, est de n'utiliser aucun des personnages du jeu et de faire du Bryan d'Abrams un protagoniste qui se retrouve dans le monde de Raccoon City par hasard (tout comme Martin Short s'est retrouvé impliqué dans l'histoire de Leap in the Dark par hasard, mais peu importe), et qui a un regard complètement extérieur sur la question, comme s'il était l'un de nous spectateurs. Ou, si vous préférez, et comme le suggèrent certaines scènes dans lesquelles il glisse astucieusement le regard de la caméra dans une perspective à la première personne (avec une arme), l'un de nous, joueurs. Dans un cas comme dans l’autre, vous comprendrez comment le lien avec ce qui se passe à l’écran est quelque peu facilité.
Bref : on fait connaissance avec notre Bryan, on comprend tout de suite qu'il n'est pas le héros qu'on attendrait dans un film plus traditionnel et, sans hâte, on commence le voyage avec lui vers les horreurs qui nous attendent, et qui seront remarquables. Surtout parce qu'ils ne visent pas tant à reproduire ceux du jeu avec une fidélité philologique inutile en termes figuratifs et narratifs (l'esprit est cependant assez intact), mais plutôt à jouer très clairement avec un héritage culturel d'horreur beaucoup plus large. Les horribles créatures que notre Bryan rencontre sur son chemin ne sont que dans un premier temps, très ironiquement, des créatures zombies : tout ce qui viendra après sera quelque chose qu'il n'est pas bon d'anticiper mais qu'il est bon de savoir vient directement de quelques jalons de l'horreur vieux de quarante ans : Thing de John Carpenter, en toute première ligne (et ce n'est pas un hasard si cette révélation passe par un chien), mais aussi les enchevêtrements humains de la Société, sans oublier le clin d'œil à Alien quand Bryan finit par tomber sur un créature dont le vomi est particulièrement acide.
Cregger démarre sans paroxysmes, mais accélère progressivement le rythme du film, augmentant progressivement, avec une progression linéaire mais imparable, les rencontres et les affrontements de Bryan (qui n'oublie jamais qu'il est un héros par hasard), le taux de gore (décidément élevé) ainsi que le dégoût des créatures mises à l'écran par son imagination avec une abondance d'effets spéciaux traditionnels et pas (seulement) numériques qui est un hommage supplémentaire au grand cinéma d'horreur (corporel) du passé.
De la première à la dernière minute donc, dans Resident Evil tension, le dégoût et le rire alternent et se superposent sans arrêt, enchaînant des scènes remarquables (par exemple, mentionnons celle de la pluie de créatures du haut de certains immeubles) jusqu'à atteindre une fin presque délirante qui, je me limiterai ici à le dire, est aussi courageuse que surprenante (même dans le clin d'œil – ou les yeux – à La Substance). Une fin capable même de renverser la perspective sur ce qui me semblait être la seule note discordante, un fil conducteur trop feel-good et pathétique du film, celui lié à l'intrigue secondaire d'un Bryan qui, on l'apprend au début du film, est en crise parce que sa petite amie est enceinte et lui, craintif, ne sait pas comment gérer le problème.
