2025 risque de rester dans l'histoire comme l'une des plus tristes pour les cinéphiles : elle s'est mal ouverte avec la mort de David Lynch, et s'est mal poursuivie, emportant tour à tour Gene Hackman, Val Kilmer, Michelle Trachtenberg, Claudia Cardinale, Terence Stamp, Robert Redford et Diane Keaton, entre autres. Et aujourd'hui, nous ajoutons à ces noms celui de l'actrice britannique Samantha Eggar, protagoniste avec Stamp de l'un des meilleurs films de William Wyler, The Collector, une adaptation du roman de John Fowles. Elle était Miranda, la fille papillon que le jeune psychopathe a kidnappée pour la garder prisonnière et la faire tomber amoureuse de lui. Pour ce rôle, elle a été récompensée à Cannes, a remporté le Golden Globe et a été nominée pour un Oscar. Et comment l'oublier dans Brood de David Cronenberg, cette fois aux côtés d'Oliver Reed, alors qu'elle donnait vie aux enfants de la rage dans l'une des scènes les plus fortes du cinéma du réalisateur canadien ? Rappelons ensemble sa carrière qui l'a également vue apparaître dans certains films de genre en Italie.
Samantha Eggar : une carrière pleine de titres majoritairement sur petit écran
Après avoir étudié la mode puis le théâtre, Samantha Eggar, comme de nombreux acteurs britanniques, a commencé à jouer des rôles shakespeariens au théâtre et y a été découverte par un découvreur de talents. Il arrive à la télévision en 1961 dans la série Rob Roy et au cinéma ses premiers rôles sont dans The Wild and the Willing et Dr. Crippen. Le tournant de sa carrière survient en 1965 avec The Collector, avec sa performance primée, suivi de films tels que Fearless, Walk, Don't Run (avec Cary Grant dans son dernier film) et Doctor Dolittle. En 1970, elle joue avec David Hemmings, avec qui elle entretient une relation pendant un certain temps, dans La Fille au bâton. D'autres titres de l'époque incluent La Dame dans la voiture avec des lunettes et un fusil et l'aventureux Le phare du bout du monde avec Yul Brinner et Kirk Douglas. En 1972, il arrive en Italie pour jouer dans le film d'horreur d'Armando Crispino L'Étrusque tue encore. À la télévision, il apparaît encore avec Yul Brinner dans la série télévisée du film Anna et le roi. En 1973, Eggar s'installe en Amérique où il participe à de nombreuses séries télévisées, dont Starsky & Hutch à Colombo, avant de jouer dans une série de films d'horreur mineurs. En 1978, elle est à nouveau dirigée par l'Italien Umberto Lenzi dans la guerre La Grande Attaque, avec Helmut Berger et Giuliano Gemma. Un an plus tard, elle arrive avec Oliver Reed sur le tournage de l'un des films phares de Cronenberg, Brood, la version de Cronenberg de Kramer contre Kramer, selon la définition du réalisateur, où elle incarne la protagoniste Nola Carveth. Dès lors, sa carrière devient majoritairement télévisuelle et on la voit dans une myriade de séries télévisées de l'époque, de Baretta à Fantasilandia, Cuore e battecuore, Love Boat, Murder, She Wrote, Magnum PI, Alfred Hitchcock Presents, Matlock, Star Trek: The Next Generation etc., dans une très longue liste d'interprétations. Au cinéma il joue de plus en plus rarement, jusqu'à sa dernière apparition dans La Femme de l'astronaute – La femme de l'astronaute en 1999. A la télévision il travaille jusqu'en 2011 dans la série Les neuf vies de Chloe King. Après un début de carrière fulgurant, la suite n'a pas été à la hauteur du talent démontré dans ses meilleurs films, on ne sait si c'est dû à son manque d'intérêt ou non. Mais parfois, quelques belles performances suffisent pour écrire à juste titre un interprète dans l'histoire du cinéma, et Samantha Eggar mérite certainement d'y figurer.
