Jumanji, basé sur le roman de Chris Van Allsburg de 1981, fête officiellement ses 30 ans et, pour beaucoup d'entre nous, il s'agit d'un anniversaire vraiment passionnant. L'aventure fantastique mettant en vedette un formidable Robin Williams a une valeur sentimentale particulière pour les publics de tous âges, mais pas seulement. Il existe une petite ville du New Hampshire qui n'oubliera jamais le film réalisé par Joe Johnston.
Le film culte, avec Bonnie Hunt, Kirsten Dunst, Bradley Pierce et Jonathan Hyde, a été tourné à Keene, dans le New Hampshire, une charmante ville de moins de 35 000 habitants. C’est là que a pris forme la ville fictive de Brantford, où se déroule l’histoire surréaliste et audacieuse d’Alan Parrish et Sarah Whittle. Le tournage a eu lieu en novembre 1994. Le conseiller municipal nouvellement élu Randy Filiault, en entrevue avec , a rappelé le grand enthousiasme de découvrir que Keene allait être transformé en décor à ciel ouvert.
Nous nous sommes demandés : qui sera le véritable protagoniste de ce film ? Et ils disent : « Eh bien, nous venons de signer Robin Williams. » La salle est devenue silencieuse parce que, A, nous avons réalisé que cela allait être un bon film et, B, nous nous sommes demandés comment diable nous allions le faire.
Le 15 novembre 1994, William F. Lynch, alors maire de Keene, a remis les clés de la ville au légendaire comédien, qui a accepté cet honneur avec son habituelle ironie hilarante. « Le maire de Munchkinland » a commenté l'acteur, imitant la voix des Munchkin et faisant allusion au fait que le maire était un peu plus petit que lui.
Si vous entendez un bruit à votre porte ce soir, c'est moi. C'est une grosse clé et il y a une grosse serrure quelque part.
Dans les coulisses de Jumanji : quand Keene a cessé d'être une ville ordinaire
Durant la période de tournage, la communauté a été très étroitement impliquée. Plus de 150 personnes de la ville ont été choisies comme figurants alors que les animaux échappés du jeu de société, désormais gratuit, pourchassaient les joueurs à travers la place centrale de la ville. Le panneau Parrish Shoes, marquant l'usine stricte du père d'Alan, est encore visible dans le centre-ville de Keene et était l'endroit où les résidents se sont rassemblés pour se souvenir de Williams après sa mort en 2014. Les résidents et les visiteurs ont apporté des bougies, des fleurs et de nombreux autres hommages au mémorial, ainsi que des cartes rappelant comment l'acteur a transmis sa magie à toutes les personnes qu'il a rencontrées pendant ces brefs jours de tournage.
Durant l'été, les habitants de Keene ont trouvé une manière engageante et immersive de célébrer les 30 ans du film, sorti officiellement le 15 décembre 1995. Du 20 au 22 juin, des expositions interactives, des projections et des activités thématiques ont été mises en place, pour rappeler comment la magie du septième art a transformé une paisible ville du New Hampshire en un jeu de société vivant, qui s'inscrit dans une page inoubliable de l'histoire du cinéma.
