Le partenariat fructueux entre Mel Brooks Et Gène Wilder, icônes incontestées de la comédie internationale, a créé des chefs-d'œuvre incontestés du rire. De plus, les deux étaient également liés par une relation sincère amitié et le respect mutuel. Quand Wilder est décédéà l'âge de 83 ans, a laissé un vide immense dans la vie de son collègue et ami, aujourd'hui âgé de 97 ans. Ce dernier a participé au docu-film En souvenir de Gene Wilderqui célèbre l'exception carrière du défunt artiste.
Le documentaire réalisé par Ron Frank et écrit par Glenn Kirschbaumproduit exécutif par David Knight et Julie Nimoy, de Health Point Productions. Le père de Julie, l'acteur bien connu Léonard Nimoy, était également un ami de longue date de Wilder. En 92 minutes, le film retrace les moments les plus importants de vie privée et professionnelle de l'acteur, aidé par des extraits de ses mémoires Embrasse-moi comme un étranger (2996).
On a dit que la contribution de Brooks était fondamentale. Les deux légendes se sont rencontrées pour la première fois dans la seconde moitié des années 60 et leur premier succès fut l'hilarant S'il te plaît, ne touche pas aux vieilles dames (1968). Le rôle du comptable névrosé Lion Bloom a valu à Gene Wilder la nomination pour le Prix Oscar comme meilleur acteur dans un second rôle. Par ailleurs, il est impossible de ne pas mentionner Midi et demi (1974)e Frankenstein Junior (1974).
En 2016, sans surprise, Mel Brooks a déclaré que l'année où il a réalisé la parodie d'horreur hilarante de Marie Shelley c'était probablement le meilleur de sa vie. Saviez-vous que la scène où Frédéric et la Créature (Pierre Boyle) les claquettes, c'était l'idée de Wilder ? « J'ai dit à Gene que nous devrions arrêter la scène de « Puttin' On the Ritz » – Brooks l'avait révélé dans une interview à l'époque – le film était un hommage à James Baleine et je pensais que la scène était trop folle. Gene m'a convaincu de le tourner quand même et de décider plus tard. Eh bien, apparemment C'est la meilleure chose du film. Cela m'a évité une énorme erreur. »
Dans En souvenir de Gene Wilderle réalisateur de longue date se souvient du moment où, en 2010, son ami a reçu un diagnostic de La maladie d'Alzheimer. Brooks a fait tout ce qu'il a pu pour aider Wilder, notamment pour exercer sa mémoire, qui lui faisait progressivement défaut.
Je l'ai souvent appelé en pensant que si je lui donnais suffisamment de références, je pourrais peut-être le faire sortir. Folie de ma part. Il luttait contre cette terrible maladie. Nous ne pouvions jamais parler trop longtemps après qu'il l'ait contracté. C'était tellement triste, ça m'a fait beaucoup pleurer.
Karen Boyerla veuve de Gene Wilder, admet dans le film documentaire qu'elle a d'abord remarqué le perte de mémoire de son mari quand il avait du mal à se souvenir du nom du film Frankenstein Junior.
« Après sa mort – a poursuivi l'auteur de Boules spatiales – J'ai été inconsolable pendant quelques semaines. Lorsqu’il a vécu sa vie, il l’a fait avec force et éloquence. C'était un acteur exceptionnel et aussi une personne exceptionnelle. »
C'est toujours: « Il me manque, j'apprécie mon humour: parfois j'arrivais à le faire rire jusqu'à ce qu'il attrape son ventre, tombe par terre et se retourne en riant. C'est la vraie récompense pour être un comédien, et ça a payé. »
