Pedro Pascal est le protagoniste d'une histoire typique sur les familles dysfonctionnelles et l'immaturité, mais Behemoth ! Il a une approche musicale intéressante de la part de son réalisateur Tony Gilroy.
Ancien enfant prodige, entraîné vers la musique par un père et une mère opposés mais unis par des notes, Alex (Pedro Pascal) fuit une énième fois : d'une carrière de plus en plus prestigieuse et d'une énième aventure amoureuse (Olivia Wilde), une autre relation superficielle et improbable. Il retourne dans son Los Angeles natal, pour se rapprocher de sa mère dans un état grave, affronter son frère (Will Arnett) et gagner de l'argent en jouant dans des orchestres qui enregistrent des bandes originales de films. Mais dans la ville, une porte fermée dans le passé se rouvre de manière inattendue…
Tony Gilroy est un personnage curieux de l'Hollywood contemporain : il a toujours traversé les genres avec une certaine aisance, depuis ses débuts en tant que réalisateur avec Michael Clayton il y a vingt ans (après une décennie passée comme scénariste), jusqu'à la surprenante série Andor, un point de vue d'une profondeur et d'un drame inhabituels dans le monde de Star Wars. Tony et ses frères, dont John Gilroy ici en tant que monteur, connaissent l'audiovisuel en profondeur, et l'idée de raconter un drame traditionnel brillant sur une famille dysfonctionnelle et l'immaturité sentimentale dans une tonalité musicale est agréable : pas parce que Behemoth ! – Une vie à recomposer est à la fois musicale et parce que des bandes sonores imaginaires commentent des flashbacks et des phases de la vie du protagoniste, progressivement de genres différents selon ce qui se passe. Il s’agit d’une invention métacinématographique qui a réuni la complicité d’un ensemble de compositeurs, certains très connus : Lukas Frank, Michael Giacchino, James Newton Howard, Henry Jackman, Michael Abels, Emily Bear, Nami Melumad, Brandon Roberts et Alan Silvestri.
Surtout, c'est une solution qui allège avec l'ironie les tentations les plus mélodramatiques de l'histoire, tout en gardant l'attention très vivante, en particulier dans quelques cas où Alex se retrouve traqué dans des scènes d'action inhabituelles, qui semblent être une subtile auto-parodie de celles que Gilroy lui-même a organisées à d'autres moments de sa carrière. Mais ils fonctionnent toujours, car Tony, également scénariste, se soucie aussi beaucoup de raconter une histoire qui n'est pas seulement un exercice de style, rendant justice à un protagoniste qui, avec ce style comme fin en soi, a été condamné par ses parents… et reste à la recherche d'un véritable ancrage sentimental, de la possibilité de faire la paix à la fois avec sa famille et peut-être avec la musique elle-même, aussi parce que la vie et la musique dans son cas ont toujours été nécessairement liées.
Quand Béhémoth ! (c'est le nom de code d'un des films mystérieux pour lequel Alex doit jouer) respecte cette clé narrative et esthétique personnelle, ça marche beaucoup : ça dépayse dans le bon sens, à la manière de revisiter un genre galvaudé avec une touche particulière. Au contraire, les problèmes commencent là où le film complet de deux heures ne peut pas continuellement adopter cette stratégie, et doit donc se garer de temps en temps sur une manière de raconter plus traditionnelle, en s'appuyant sur la bonne volonté de Pascal (dans un rôle conçu pour Oscar Isaac), Will Arnett, Eva Victor, avec la participation d'un inestimable Hank Azaria dans le rôle du défunt père d'Alex. Et si l'on devine l'humour underground, celui dicté par cette « tonalité musicale » que nous avons décrite, le plus explicite, lié par exemple au cachinni de la fille riche incarnée par Olivia Wilde, nous a semblé plus faible.
En tout cas Behemoth ! – Une vie à recomposer est une démonstration efficace de la façon dont ce qui serait banal sur le papier peut devenir intéressant, grâce à un travail de mise en scène inattendu : elle le démontre très bien dans le climax, où l'émotion vient justement de la gestion du suspense, digne de ceux qui ont écrit le scénario de Bourne.
