Au début des années 1990, alors que la Somalie sombrait dans le chaos de la guerre civile, un épisode extraordinaire démontra que même deux nations divisées depuis plus d’un demi-siècle pouvaient collaborer dans un moment désespéré. Escape from Mogadishu, réalisé par Ryoo Seung-wan, reconstitue cette histoire vraie, racontant la fuite de diplomates des ambassades de Corée du Nord et de Corée du Sud, coincés dans la capitale somalienne. Une histoire de courage, de solidarité et de survie qui a également vu une intervention fondamentale de l'Italie.
Deux ennemis obligés de s'allier : l'intrigue d'Escape from Mogadiscio
Le film se déroule à Mogadiscio en 1991, alors que la Somalie est dévastée par la guerre civile, qui va entraîner la chute du régime du président Mohammed Siad Barre. Les rebelles progressent et les ambassades étrangères deviennent des cibles de plus en plus exposées. Dans ce scénario se trouvent l'ambassadeur sud-coréen Han Shin-sung (Kim Yun-seok), accompagné de sa famille et du personnel de l'ambassade, ainsi que le conseiller de l'ambassade nord-coréenne Kang Dae-jin (Zo In-sung), qui est également coincé avec ses collègues.
Les deux délégations appartiennent à des pays ennemis et vivent sous des gouvernements qui n’autoriseraient jamais la collaboration. Pourtant, lorsque la ville finit par sombrer dans le chaos, ils comprennent qu'il n'y a qu'une seule chance de survivre : unir leurs forces et tenter ensemble une évasion désespérée à travers les rues dévastées de Mogadiscio.
L'histoire vraie : les deux Corées se sont sauvées grâce aussi à l'Italie
L’histoire racontée dans le film s’est réellement produite et est considérée comme l’un des très rares épisodes dans lesquels la Corée du Nord et la Corée du Sud ont collaboré concrètement au cours de leur histoire longue et troublée. En janvier 1991, la guerre civile étant désormais hors de contrôle, les diplomates des deux ambassades se retrouvent isolés et sans possibilité de recevoir l'aide de leurs gouvernements respectifs. Ils décident donc de mettre de côté les tensions politiques pour protéger leurs familles et organiser une évasion commune.
L'intervention de l'ambassadeur italien Mario Sica, qui a coordonné les opérations avec le gouvernement italien, a également rendu possible l'évacuation. Au début, il semblait y avoir de la place uniquement pour le personnel sud-coréen, mais l'ambassadeur de Séoul a refusé de quitter Mogadiscio sans ses collègues nord-coréens. Après avoir obtenu de nouvelles autorisations et ressources de Rome, l'Italie a réussi à organiser l'évacuation des deux groupes vers le Kenya, sauvant ainsi des dizaines de personnes. C’est précisément ce détail, peu connu en dehors des cercles diplomatiques, qui rend encore plus extraordinaire l’histoire qui a inspiré le film.
Où a été tourné Escape from Mogadiscio et pourquoi il a conquis les critiques
Présenté en première italienne au Far East Film Festival et au Florence Korea Film Fest, il a été choisi comme candidat sud-coréen aux Oscars 2022 dans la catégorie dédiée aux films internationaux. Pour recréer Mogadiscio en 1991, la production a tourné la plupart des scènes extérieures au Maroc et certaines zones reconstruites pour évoquer la capitale somalienne déchirée par la guerre. Mais ce qui rend le film vraiment spécial, c'est sa capacité à raconter une histoire historique peu connue, en la transformant en un thriller humain intense, où la survie finit par compter plus que les idéologies. Au milieu de l'une des guerres civiles les plus sanglantes d'Afrique, des hommes de deux pays divisés depuis des décennies ont réussi à faire ce qui semblait impossible : se faire confiance pour rentrer chez eux.
