Hollywood regorge de rivalités légendaires, mais celle entre Steven Spielberg et Ben Affleck est probablement l'une des plus surprenantes. Depuis des années, on parle d'une relation plutôt froide entre les deux, mais la véritable raison n'est apparue que récemment. Selon l'histoire du réalisateur Mike Binder, tout est né d'un épisode survenu il y a de nombreuses années… mettant en vedette le fils de Spielberg.
Binder a raconté l'histoire en février 2026, lors du podcast animé par Stephen Baldwin, révélant une histoire qui remonte à la fin des années 90, lorsque Affleck était fiancé à Gwyneth Paltrow, filleule du réalisateur de Jaws et ET.
Spielberg contre Affleck : tout a commencé avec une piscine
Selon Binder, pendant des vacances en famille, le fils de Spielberg a poussé en plaisantant Ben Affleck dans la piscine alors que l'acteur était encore entièrement habillé. La réaction d’Affleck n’aurait cependant pas du tout plu au réalisateur. Toujours selon le récit de Binder, l'acteur aurait perdu patience, aurait pris l'enfant et l'aurait jeté à l'eau, le faisant fondre en larmes.
Binder affirme que c'est Spielberg lui-même qui lui a raconté l'épisode :
Ben était tout habillé, mon fils l'a poussé dans la piscine. Ben s'est mis en colère, est sorti de l'eau, l'a ramassé et l'a jeté dans la piscine en le faisant pleurer.
Ce serait justement ce petit incident qui mettrait définitivement à mal la relation entre les deux artistes.
Spielberg aurait renoncé à un film « à cause » d'Affleck
L'affaire, poursuit Binder, aurait également eu des conséquences sur le travail. En 2006, en effet, le réalisateur a tenté d'impliquer Spielberg dans la production de Jack's Diary (), une comédie dramatique qui aurait eu Ben Affleck comme protagoniste. Au début, le projet semblait avancer, mais tout a changé lorsque Spielberg a découvert la présence de l'acteur. Binder raconte que le réalisateur lui a répondu, sans mâcher ses mots, qu'il ne voulait pas travailler avec Affleck : « N'importe qui sauf lui » !
Outre les récents échecs au box-office et le grand battage médiatique généré par la relation avec Jennifer Lopez, Spielberg a également évoqué « d'autres problèmes » avec l'acteur, une allusion que Binder a liée au célèbre épisode de la piscine. Lorsque Mike a communiqué la décision à l'agent d'Affleck, c'est l'acteur lui-même qui en a tout de suite compris la raison, en lui demandant ironiquement : « Est-ce que Steven Spielberg vous a dit que j'avais jeté son fils dans la piscine ? C'est pour ça que je ne ferai pas votre film ? »
Binder a tenté de convaincre Spielberg de reconsidérer sa décision, mais en vain : lui et DreamWorks ont définitivement abandonné le projet. Malgré tout, il a quand même été réalisé avec Ben Affleck dans le rôle principal. Le résultat est cependant loin d’être mémorable. Le film a rapporté un peu plus d'un million de dollars au box-office et a été froidement accueilli par la critique. Mike Binder lui-même, des années plus tard, a carrément défini le film qu'il avait écrit et réalisé comme un « », suggérant que, peut-être, cela n'en valait pas vraiment la peine.
