Croyez-le ou non, Toy Story n'était pas au départ l'histoire vivante et réconfortante que les fans aiment encore trente ans plus tard. Tom Hanks, la voix historique du shérif Woody, était l'invité de Stephen Colbert et a évoqué le premier chapitre de la série de films emblématiques, sorti le 22 novembre 1995. Il a notamment expliqué pourquoi la version originale du film avait été abandonnée.
Toy Story a été le film le plus rentable de 1995, a remporté un Oscar spécial (pour John Lasseter, pour le premier long métrage entièrement animé par ordinateur) et a lancé une franchise d'un milliard de dollars. « Cela fait 30 ans que nous avons rencontré Buzz et Woody pour la première fois », a déclaré Hanks, faisant référence à la fois à son personnage et à Buzz l'Éclair, exprimé par Tim Allen. « N'est-ce pas génial? »
C'était en fait il y a plus de 30 ans, parce que Tim Allen, moi et toutes les personnes impliquées avons enregistré un film Toy Story, d'environ 80 minutes, qui a été complètement jeté.
Pourquoi la version originale est-elle restée dans le tiroir ? L'acteur a confirmé qu'il s'agissait d'une « histoire différente » de celle que les fans connaissent et aiment, dans laquelle Woody se sent menacé par le nouveau venu Buzz, qui lui-même a du mal à comprendre qu'il est un jouet. Le principal problème, a expliqué Hanks, était le ton donné à cette première ébauche.
Les gens qui dirigeaient le studio – pas Pixar, les gens de Pixar sont formidables – ont dit : « Écoutez, c'est un dessin animé. Rendons-les drôles, improvisons, insultons-nous les uns les autres et inventons des choses drôles », ce que nous avons en quelque sorte fait pendant un moment. Franchement, ça n'a pas marché. Ce n'était pas Toy Story. Ce n’était pas le but recherché par Pixar.
Toy Story : Tom Hanks parle de l'appel téléphonique qui a sauvé le film
Plus tard, la star a reçu un appel téléphonique qui a tout changé : celui de John Lasseter. « Chaque fois que vous recevez un appel à l'avance vous disant que le réalisateur veut vous parler, cela signifie soit que vous partez, soit qu'ils ont une idée géniale et veulent vous inviter à faire partie du processus. » Au cours de l'appel téléphonique, Lasseter a déclaré à Hanks et Allen : « Nous y avons réfléchi et cela ne fonctionne pas, alors nous aimerions tout recommencer. » Cette page vierge a été suivie par encore deux années de travail intense.
Nous avons donc tout recommencé, un processus qui dure deux ans et demi à trois ans.
Hanks a souligné que c'est la raison pour laquelle le générique de Toy Story fait référence aux « bébés de production » : parce que leurs parents se sont rencontrés, sont tombés amoureux et ont eu des enfants pendant la longue production. Toy Story, le premier long métrage de Pixar, a connu un succès sans précédent et a contribué à définir ce qui rend les films du studio si spéciaux.
Il a eu jusqu'à présent trois suites : Toy Story 2 (1999), Toy Story 3 (2010) et Toy Story 4 (2019). Toy Story 3 a rapporté 110,3 millions de dollars lors de son week-end d'ouverture national. Il s'agit du premier film Pixar à dépasser les 100 millions de dollars lors de ses débuts nationaux et est devenu le deuxième film d'animation le plus rentable jamais réalisé au niveau national, derrière seulement les 121 millions de dollars de Shrek III.
Dans Toy Story 5, Woody, Buzz et la célèbre bande de jouets devront affronter un nouvel ennemi, la technologie, et une nouvelle tablette technologique appelée Lily Pad. Récemment, Tim Allen prévoyait que l'histoire se concentrerait avant tout sur l'aventure de Jessie, à qui, dans Toy Story 4, Woody passa l'insigne de shérif puis se sépara de ses compagnons et suivit Bo Beep.
