Un photojournaliste tué à Gaza. Une parmi tant d'autres, pourrait-on penser avec angoisse, mais Fatma Hassona a été la protagoniste de l'actualité lorsque, peu avant le dernier Festival de Cannes, sa mort lors d'un bombardement de l'armée israélienne l'a empêchée de présenter au festival le documentaire Mets ton âme sur la main et marche, dans la section Acid, maintenant présenté au Festival de Rome, en attente de sortie dans les salles italiennes en novembre pour Wanted.
Le documentaire de Sepideh Farsi, réalisatrice iranienne connue pour son travail de dénonciation des conflits dans son pays natal, rapporte fidèlement les échanges entre les deux femmes pendant environ un an, à partir d'avril 2024, et dénonce la déshumanisation et le silence qui entourent les victimes palestiniennes, offrant un témoignage du génocide vu de l'intérieur. Mettez votre âme sur votre main et marchez raconte la vie à Gaza pendant l'invasion militaire israélienne à travers des appels vidéo entre Farsi et la photojournaliste palestinienne Fatma Hassouna, qui documente courageusement la réalité quotidienne d'une population assiégée.
« Chaque seconde, lorsque vous marchez dans la rue, mettez votre âme entre vos mains et marchez », dit-il, d'où le titre. Le film est aussi simple qu'efficace en proposant l'urgence de la jeune photographe de raconter l'histoire, la passion de pouvoir le faire avec quelqu'un de l'extérieur, en anglais, avec un sourire d'une douceur douloureusement dissonante par rapport à ce qu'elle raconte. Le rêve de voyager, de quitter Gaza pour découvrir le monde, avant de retourner chez elle, cette terre qu'elle aimait et qu'elle n'a jamais pu quitter. « Je me sens très fier d'être Palestinien, parce que je me sens spécial. Nous n'avons rien à perdre, je suis religieux et je crois qu'Allah provoque la souffrance pour une raison. Un de mes rêves est de visiter Rome et ses musées »
« Le cinéma est toujours fait de rencontres », nous a confié le réalisateur lors d'une interview, « surtout les documentaires que je fais, je suis toujours très proche des gens que je filme, mais je n'ai jamais été aussi proche de quelqu'un sur qui et avec qui j'ai fait un film. Cette rencontre a évidemment marqué le chemin de la réalisation du film, mais aussi ma vie, car désormais, si je continue à faire des films, ce ne sera plus pareil. Et je vois aussi la vie différemment, car tout ce qui s'est passé au cours de ces deux années Gaza a changé beaucoup de choses dans le monde. Ce génocide nous a touchés et la rencontre avec Fatma a été choquante. »
Le sourire de Fatma est incroyable, toujours vivant même lorsqu'elle évoque des événements dramatiques. Donnez un élément humain inestimable
C'est ce qui fait la différence entre le cinéma et les reportages que l'on voit sur les réseaux sociaux ou à la télévision. C'est exactement ce qui nous manquait, c'est pour cela que je suis allé là-bas, pour faire ce film, en me rapprochant de la zone du conflit. Au début, j'étais naïf, je pensais pouvoir passer, mais je n'y suis pas parvenu. Cependant, je suis arrivé jusqu'à une banlieue du Caire, où arrivent la plupart des réfugiés palestiniens. Le sourire de Fatma se transforme en territoire. C'est comme si son visage devenait Gaza, ses yeux l'expression de sentiments. Un territoire qui suffisait en réalité à montrer l’horreur. J'ai décidé de laisser la guerre hors champ, on n'entend que le bruit, les véhicules militaires, les bombardements, les explosions, les drones. Et elle exprime tout le reste, elle donne aussi un visage à bien d’autres histoires. Quand on la rencontre, on a l'impression de rencontrer les habitants de Gaza.
Quand étiez-vous sûr que cela fonctionnait, que vos conversations devenaient un film, un documentaire ?
Très vite. Dès la première rencontre, au début du film, ce fut le coup de foudre. J'étais déjà complètement fasciné par ses paroles, sa façon de parler et sa force. Ce n'est pas juste un sourire, c'est une lumière. C'était une personne ensoleillée, je pense que c'est un adjectif qui la décrit bien. Et dès la deuxième conversation, non seulement j’ai su que c’était elle, mais en plus nous avions déjà une grande intimité et complicité. C'était important pour elle aussi, ça se voyait dans les conversations, elle me disait « tu me manques », et c'était réciproque. J’ai commencé le montage et au bout de deux semaines je savais déjà que ce serait le corps principal du film. J'avais filmé au préalable les extraits de l'actualité. Cette structure s'est dessinée petit à petit, car le montage était très long, mais je savais que ce seraient nos conversations qui constitueraient le cœur du film.
Avez-vous appris quelque chose de plus sur vous-même en travaillant longtemps sur le montage ?
Oui, en revoyant les images, non seulement nos conversations, mais aussi ses photos, j'ai compris sa rigueur. Il avait un mélange de sensibilité, de tendresse et aussi beaucoup de rigueur, marque des grands artistes. On pouvait le voir sur les photos, mais aussi dans ses propos. Lors de la dernière conversation que nous avons eue, je lui ai demandé : « Tu veux venir présenter le film à Cannes ? ». Il a répondu : « Oui, je veux venir, mais je veux retourner à Gaza, parce qu’elle a besoin de moi. » Il me l'avait dit pratiquement un an auparavant, cela montre qu'il avait déjà les idées très claires.
