La mémoire de James Van Der Beek a occupé un moment particulièrement émouvant lors du Barbara Berlanti Heroes Gala, l'événement caritatif organisé par le producteur de télévision Greg Berlanti à la mémoire de sa mère Barbara, décédée d'un cancer. La soirée, qui vise à amasser des fonds pour les initiatives de F Cancer dédiées au diagnostic précoce, à la prévention et au soutien psychosocial, a pris cette année une signification encore plus personnelle pour la famille de Dawson's Creek. Le créateur de la série Kevin Williamson, qui a reçu lors de la soirée le Barbara Berlanti Hero Award, a rappelé avec émotion l'acteur de la série, décédé à l'âge de 48 ans en février dernier après avoir lutté contre la maladie.
Kevin Williamson et James Van Der Beek : Le lien entre Dawson et son auteur
Williamson a reçu le prix des mains de l'acteur Joshua Jackson et de la productrice Julie Plec, tous deux liés à l'histoire de . Le scénariste a parlé de Van Der Beek et de son Dawson Leery, un personnage en partie inspiré par sa propre expérience d'enfance. En se souvenant de l'acteur, il a expliqué comment Dawson était devenu quelque chose de bien plus grand que le personnage qu'il avait initialement imaginé. « James Van Der Beek a donné une voix à mon enfance », a déclaré le créateur, le qualifiant de « l'âme de la série » et, avec une note d'affection, de « la meilleure version de moi-même ».
Kevin Williamson s'est souvenu de sa défunte mère hier soir ainsi que de James Van Der Beek, pourquoi il l'avait choisi dans « Dawson's Creek », à quoi ressemblait leur relation et bien plus encore. PLUS : https://t.co/HcNUJer4Eg @varety #justforvariety https://t.co/NZq63MCVbN
– Marc Malkin (@marcmalkin) 4 octobre 2026
La relation entre Williamson et Van Der Beek ne se limite cependant pas au travail. Le créateur se souvient avoir vu James grandir au fil des années, passant du statut de jeune acteur à celui de « mari, père et ami ». Un parcours personnel que Williamson a observé de près et qui a rendu son décès encore plus douloureux. Avec le sourire, Williamson a également rappelé les débuts de leur collaboration et les discussions qui ont eu lieu devant les scénarios. Van Der Beek, encore jeune, lui téléphonait pour lui demander pourquoi il devait prononcer certains mots ou expressions. La réponse ironique de Williamson fut qu'il ne devrait pas trop s'inquiéter : à cause de la façon dont il parlait, personne n'aurait entendu ces mots de toute façon. « C'était notre relation : Dawson parlant à Dawson », a-t-il déclaré.
Le souvenir de la réunion caritative des acteurs de Dawson's Creek
La mort de Van Der Beek, a expliqué Williamson, l'a profondément affecté. Le souvenir de la lecture caritative de Dawson's Creek organisée en septembre 2025 à New York pour soutenir l'acteur après son diagnostic de cancer du côlon a été particulièrement intense. Williamson l'a qualifié de « probablement l'une des nuits les plus spéciales de ma vie ». Van Der Beek était censé être présent à ce rendez-vous, mais son état de santé l'a empêché de voyager. L'espoir, a déclaré Williamson, est resté jusqu'à la toute fin, avant que les médecins ne l'empêchent de monter à bord de l'avion. Malgré son absence physique, l'acteur était cependant au centre de la soirée et des pensées de tous ses collègues.
Joshua Jackson s'est également souvenu de ces jours avec émotion. Selon Jackson, Williamson s'était personnellement engagé à faire en sorte que tout soit organisé de la meilleure façon possible et que la famille de Van Der Beek puisse vivre cette soirée entourée de l'affection des personnes qui avaient aimé et connu James. « Je crois qu'il est ici avec nous ce soir », a déclaré Williamson lors de son discours. « Il sera avec nous pour toujours. » La reconnaissance reçue, a-t-il ajouté, ne peut être acceptée uniquement en son nom : elle a été faite en mémoire de la mère de Greg Berlanti, James Van Der Beek et de toute la famille Dawson's Creek. Entre autres choses, la soirée s'est également déroulée en présence de Mary-Margaret Humes, qui incarne la mère de Dawson dans la série, et a foulé le tapis rouge aux côtés de Joshua Jackson.
Autres récompenses de la soirée : Katherine LaNasa a également reçu un prix
Le gala a également célébré d’autres personnalités qui ont joué un rôle important dans l’histoire de la maladie et de la résilience. Parmi eux, Katherine LaNasa, actrice de The Pitt, qui a reçu le Inspirational Hero Award. Le prix lui a été remis par R. Scott Gemmill, créateur et producteur exécutif de la série. Gemmill a parlé de la force dont LaNasa a fait preuve depuis son diagnostic de cancer du sein début 2023, notant comment son expérience personnelle a également contribué à la façon dont l'actrice a abordé le rôle de l'infirmière Dana Evans dans .
