Tous les effets spéciaux sur le plateau n'ont pas été remplacés par des effets visuels en post-production, mais il ne fait aucun doute que, par rapport aux années 80 et au début des années 90, de nombreux éléments sont désormais créés en CGI. Quelqu'un comme le vétéran Phil Tippett, deux lauréats d'un Oscar, qui s'est concentré sur les constructions sophistiquées et l'animation en stop-motion, en tant qu'héritier de Ray Harryahusen, a décidé de fermer son studio historique, mettant aux enchères certains souvenirs, mais pas tous, via EstateSales.org. Est-ce la fin d'une carrière ? Presque.
Phil Tippett, le maître des effets spéciaux sur le plateau, ferme son studio historique
L'attaque et la bataille qui s'ensuit contre les AT-AT dans L'Empire contre-attaque, avec ces véhicules blindés si semblables aux mammouths ou aux éléphants, constituent l'un des sommets de la carrière de Phil Tippett et de son studio. Particulièrement spécialisé dans le stop-motion mais pas seulement, il a donné vie physiquement sur le plateau à l'imaginaire des réalisateurs, alliant technologie et savoir-faire fascinant : même si avec ses collègues il n'a remporté que l'Oscar pour Le Retour du Jedi et Jurassic Park (il y avait un mélange d'animatronique et de CGI), Tippett a touché à de nombreuses autres œuvres emblématiques des dernières décennies. On peut citer Star Wars, Dragon on Fire Lake, Indiana Jones et le Temple maudit, Honey I Shrunk the Kids, Willow, Robocop, Dragonheart et dernièrement la saga Twilight. Tippett avait déjà dû vendre le studio à PhantomFX en 2024, exactement quarante ans après sa fondation, mais cela n'a pas évité une situation financière insoutenable, générant l'une des nombreuses « décisions difficiles », comme il l'a déclaré à CBS News, comme la vente aux enchères samedi et dimanche derniers des pièces originales de son laboratoire, utilisées dans ces films. « Parfois, j'ai un peu de remords, mais je ne sais pas où les mettre. Et je n'aime pas ramener mon travail à la maison. [Mi tengo gli Oscar]ils ont été la partie la plus significative de mon voyage. » Cependant, le voyage n'est pas encore terminé : étant donné qu'à 74 ans, Phil a trouvé le temps de travailler sur The Mandalorian & Grogu, il restera disponible : « Je mourrai avec l'épée à la main ».
