Après plus de soixante ans de carrière, Kurt Russell fait partie de ces acteurs qui semblent n'avoir jamais développé l'attitude de la star inaccessible. Les festivals ont aussi ce charme : ils nous permettent, à nous journalistes, d'observer de près des personnalités que nous avons l'habitude de voir uniquement sur grand et petit écran, et la rencontre en direct ne confirme pas toujours l'image que nous nous sommes construite. Heureusement, avec Russell, c’est exactement le contraire qui s’est produit. C'est peut-être l'ambiance détendue de la Principauté, mais au Festival TV de Monte-Carlo, où il a reçu la Nymphe de Cristal pour l'ensemble de son œuvre, l'acteur a abordé la rencontre avec la presse avec ironie, disponibilité et un extrême naturel. Il plaisante, répond sans hâte et parle plus volontiers des projets qui le passionnent aujourd'hui que des nombreuses réussites qui ont jalonné sa carrière.
Kurt Russell, une carrière légendaire
La reconnaissance reçue en Principauté célèbre un parcours qui s'étend sur plus de six décennies de cinéma et de télévision. Après ses débuts enfant dans les productions de la Walt Disney Company, Russell est devenu l'un des visages emblématiques d'Hollywood dans les années 80 et 90, surtout grâce à son partenariat avec John Carpenter qui a donné vie à des films devenus de véritables cultes comme 1997 : Escape from New York, The Thing et Big Trouble in Chinatown. Ces dernières années, c'est pourtant la télévision qui l'a ramené sur le devant de la scène, d'abord avec Monarch : Legacy of Monsters, dans lequel il partage le rôle avec son fils Wyatt Russell, puis avec The Madison, le nouveau chapitre de l'univers, déjà renouvelé pour une troisième saison.
Monarch : Legacy of Monsters et travailler avec son fils Wyatt
Entre anecdote et autre, Russell revient à plusieurs reprises sur le thème du temps. « La chose la plus difficile à réaliser en vieillissant, c'est que le temps passe vraiment vite », nous a-t-il confié en repensant également à son retour à Monte-Carlo, où il avait disparu depuis plus de trente ans. Plus qu'un bilan de carrière, c'est l'histoire d'un présent qui ne cesse de le stimuler. Il est donc inévitable de parler de la série Apple TV qui lui a donné l'occasion de partager le plateau avec Wyatt Russell. Père et fils incarnent le même personnage dans deux étapes différentes de la vie, une idée qui a particulièrement plu à l'acteur. « Ils nous ont dit qu'il n'y avait pas beaucoup d'exemples d'un père et d'un fils jouant le même personnage, l'un en tant que jeune homme et l'autre en tant qu'adulte. C'était une opportunité que nous ne voulions pas manquer », a-t-il expliqué.
Impossible de ne pas lui poser une question sur sa façon de jouer. La réponse fut vive et immédiate. « Je n'ai jamais été un acteur méthodique, même si je n'ai rien contre. En fait, je suis pour. Mais chaque acteur travaille différemment et je le fais à partir de l'expérience. Quand j'étais petit, nous nous amusions avec ma mère à reproduire les grimaces ou les hochements de tête des gens », a-t-il expliqué. Bref, pas de technique particulière. Juste une observation attentive.
L'enthousiasme pour The Madison et les éloges pour Michelle Pfeiffer
S'il s'agit d'un projet spécial également d'un point de vue personnel, c'est à ce moment-là que Russell a révélé son plus grand enthousiasme. L'acteur a qualifié la série de « une de ces expériences de rêve » et a déclaré s'être retrouvé dans un environnement de travail où tout fonctionnait parfaitement, du casting à l'écriture. La plupart des compliments sont réservés à Michelle Pfeiffer, avec qui il avait déjà travaillé il y a près de quarante ans dans . « C'est tout simplement parfait, solide, sans défaut », a-t-il déclaré sans hésiter. Mais c’est surtout son éthique professionnelle qui l’a impressionné. Russell a défini son collègue comme un, terme américain désignant quelqu'un qui aborde son travail avec un dévouement absolu, sans jamais se ménager. « Il travaille jour après jour, même lorsqu'il doit endurer des scènes très difficiles émotionnellement », a-t-il expliqué, soulignant combien précisément cette capacité donnait de la profondeur à un personnage marqué par le deuil et la perte. Pour Russell, c'est aussi l'une des raisons pour lesquelles elle a réussi à se connecter avec le public : aborder des thèmes universels sans perdre en authenticité, en s'appuyant sur des interprétations sincères.
« Je fais ce que je veux » : une carrière bâtie sur l'instinct
Au cours de la réunion, il y a eu également un espace de réflexion sur le métier d'acteur et l'industrie d'aujourd'hui. Russell ne voit pas de réelle différence entre le cinéma et le streaming, il a même bousculé un cliché ; selon lui, les séries ne sont pas moins risquées que les films, car « si une série ne marche pas, elle y reste pour toujours ». Et cette philosophie s’est également reflétée dans la manière dont il a choisi ses rôles tout au long de sa carrière. « Je ne le fais pas parce que tu le veux. Je fais juste ce que je veux », a-t-il déclaré avec la sérénité de quelqu'un qui n'a jamais ressenti le besoin de courir après les attentes du public. Et en effet, à l'inévitable question sur le remake de , en développement depuis des années, Russell a répondu sans aucune nostalgie ni jalousie : « Pourquoi pas ? Essayez-le. Nous parlons d'un film que nous avons fait il y a 45 ans. Il y a de la place pour une nouvelle interprétation. Bonne chance. » Une attitude parfaitement en adéquation avec sa façon d'appréhender le cinéma et son parcours : toujours regarder vers l'avenir, sans s'accrocher aux succès du passé. Même en recevant la Nymphe de Cristal qui célèbre son parcours, Russell a donné l'impression d'avoir les yeux tournés avant tout vers les projets qui l'attendent, plutôt que vers les objectifs déjà atteints. Une bonne leçon pour tout le monde, stars hollywoodiennes et autres.
