Situé en 1981, quelques mois après l'attentat qui l'a grièvement blessé sur la place Saint-Pierre, Don't Be Afraid – A Friendship with Pope Wojtyla raconte l'amitié entre deux hommes, née entre le pape Jean-Paul II et Lino Zani, moniteur de ski et alpiniste.
L'intrigue du film N'ayez pas peur – Une amitié avec le pape Wojtyla
En 1981, peu après l'attentat de la place Saint-Pierre, le pape Jean-Paul II décida de passer des vacances privées et secrètes dans les montagnes de l'Adamello. Avec le Pape, arrive également le Président de la République italienne, Sandro Pertini. La famille du moniteur de ski et alpiniste Lino Zani, qui gère un refuge dans cette région, accueille le Pontife et le président de la République italienne. Le jeune Lino est choisi pour faire office de guide et accompagner le Pape dans ses promenades. Durant ces trois jours, une profonde amitié est née entre les deux hommes : une entente particulière faite de respect, de complicité et d'admiration mutuelle sincère. Cette visite marque le début d’un lien qui durera toute une vie, une amitié qui dépassera le respect mutuel et deviendra pour tous deux un véritable point de référence spirituelle et humaine.
L'histoire vraie derrière le film N'ayez pas peur – Une amitié avec le pape Wojtyla
Le film, basé sur réserver par Lino Zani, Il était saint et hommepublié par Mondadori en 2011, est basé sur une histoire absolument vraie, celle d'une amitié profonde et sincère entre deux hommes, dont la première rencontre remonte à l'été 1984. Les scénaristes ont choisi de situer le début des événements en 1981, quelques mois seulement après l'attentat, et donc non en 1984 comme dans la réalité, pour créer un lien émotionnel plus immédiat avec le public.
À l'été 1984, Lino Zani, alors âgé de vingt-sept ans, et sa famille (qui géraient le refuge Caduti dell'Adamello) reçurent la demande d'héberger secrètement le Pape – accompagné du président de la République italienne Sandro Pertini – désireux de skier et de marcher en haute altitude. Ces vacances se sont vite transformées en une grande et sincère amitié. Lino Zani est devenu le guide de montagne personnel et un ami proche de Jean-Paul II, l'accompagnant dans plus de trente excursions en montagne jusqu'aux dernières années de la vie du Pape.
Lino Zani a collaboré à la réalisation du film de 2014 pour s'assurer que la reconstitution des événements et des dialogues soit la plus fidèle possible à la réalité.
