Dans quelques jours, le 31 octobre, ce sera le 15e anniversaire de l'arrivée à la télévision de The Walking Dead, la série au succès extraordinaire basée sur la bande dessinée du même nom de Robert Kirkman. Bien qu'elle se soit terminée en 2022, après onze saisons, ses histoires continuent de divertir le public à travers deux suites, dont The Walking Dead : Daryl Dixon, désormais diffusée avec la troisième saison – en Italie exclusivement sur Sky et streaming uniquement MAINTENANT tous les lundis. Dans l'ensemble, y compris d'autres spin-offs passés et présents, la franchise a généré quelque chose comme plus de 350 épisodes. Un chiffre incroyable pour une production de câble. L’époque où les histoires de zombies faisaient fureur est révolue, mais il reste encore un long chemin à parcourir. C'est ce qu'a déclaré Scott Gimple, scénariste, producteur exécutif et manager de la franchise, invité d'un panel au Mipcom, le célèbre salon destiné à l'industrie de la télévision qui a lieu chaque année à cette période à Cannes, en France.
The Walking Dead, 15 ans et ne pas les entendre : qu'est-ce qui nous attend dans le futur ?
Scott Gimple a déclaré que c'est un exemple de ce qui peut continuer à être fait avec le matériel présent dans la bande dessinée de Kirkman. Le spin-off, qui se déroule entre la France et l'Espagne et renouvelé pour une quatrième et dernière saison en juillet, raconte un nouveau chapitre de la vie de Daryl et Carol (interprétés comme toujours par Norman Reedus et Melissa McBride) dans le monde post-apocalyptique introduit par la série originale. « C'est une histoire qui va dans tellement de directions différentes », a déclaré le producteur. « Même avec des personnages qui ont fait tant de choses, nous pouvons les placer dans des mondes différents, où ils sont confrontés à des défis différents, et les faire évoluer à travers eux. »
Gimple a comparé la franchise à celles tout aussi complexes et pleines de possibilités narratives assemblées par DC et Marvel à partir de leurs bandes dessinées. Le président d'AMC Networks, Dan McDermott, présent à l'événement, a convenu : « Il est possible que nous puissions voir ce groupe ici dans 15 ans. Il y a beaucoup d'autres continents à visiter. Il s'agit de savoir comment [i personaggi] ils évoluent avec le temps. C'est vraiment excitant de voir jusqu'où nous pouvons aller. » Gimple a ajouté que l'élagage de personnages historiques comme Daryl dans de nouveaux territoires ouvre un trésor de possibilités narratives. « À bien des égards, [i luoghi] ils nous racontent une histoire », a-t-il déclaré.
En 2010, lorsque la série a débuté la nuit d'Halloween, les dirigeants d'AMC ont été avertis d'avoir des attentes modérées en matière d'audience. Après tout, c'était un thriller. De plus, un thriller apocalyptique avec des zombies. « Ils nous ont dit que cela visait une niche de niche », a rappelé Kristin Dolan, PDG d'AMC Networks. « Il s'est avéré que ce n'était pas le cas. » Au sommet de son succès, il réussit à captiver plus de 17 millions de spectateurs devant les écrans de télévision. Quelque chose que personne ne pourra probablement jamais répéter. Les chiffres ont diminué au fil du temps, voire beaucoup, mais tant qu'ils continuent de récompenser AMC, on peut s'attendre à d'autres séries et à d'autres histoires. D'ailleurs, déjà à l'occasion de l'annonce de la conclusion prochaine de , Reedus avait déclaré en s'adressant aux fans : « Votre amour et votre soutien ont fait que chaque instant vaut la peine d'être vécu. Cette fin n'est pas seulement une conclusion, c'est une célébration de ce que nous avons partagé ensemble. Continuez à cultiver cet amour : le voyage de Daryl est loin d'être terminé ».
